苏扬(徐百卉 饰)回到苏家，在家里复习准备考中央音乐学院。继母故意讽刺她在家里吃白饭，还指责她在家里练琴。苏扬看不惯继母尖酸刻薄而又粗俗的德行，于是跟她争吵了起来，并且让父亲跟她离婚免得哪一天被她弄死。司母找高副院长将司梦南(任东霖 饰)的伤写成了重伤，还背着司父托关系，希望能让郑向东(张博 饰)多坐几年牢。

继母跑去找居委会王大妈，将苏扬的事告诉了她。疼爱苏扬的王大妈警告继母不要继续编排苏扬的事情，而后跑去找苏扬，劝她赶紧按照规定回知青点，但是苏扬说自己现在要考大学，必须得在家里学习。之后居委会又多次派别人来劝苏扬回知青点继续下乡，可苏扬不予理会。

大学考试录取的名单出来了，孙千雅(丁子玲 饰)如愿以偿考上了大学，有一位和郑向东同名的知青也考上了，孙千雅误以为郑向东也考上了，也为他高兴，还慷慨地请同知青点的女伴一起吃饭。而此时郑向东因为故意伤害罪，被判劳动教养五年。

郑向东被押去劳教所的路上看见了苏扬，他求警察停车让他和苏扬见一面。警察借口规矩不愿停，于是郑向东大喊苏扬的名字。苏扬听见了声音，再去看时，运送犯人的车已经开走了。苏扬以为自己是过于想念郑向东产生了幻听。

海琼的对象因为郑向东被劳教的事，和海琼分手了，于是郑母(张英 饰)让她以后别再提向东被劳教的事，就说郑向东去上大学了。郑向东来到监狱，接待他的樊所长(李昂 饰)告诉他，这里做事是有工资的，往后每月还有假期，还有减期。只要他表现好就行了。

晚上郑向东写信给苏扬，想告诉她孩子正在由自己的母亲照料，让她多去看看孩子但不要告诉老人自己是孩子的母亲。可是想想后，郑向东中途又将信收了回来，他不想让苏扬知道自己在劳动教养。人事局的张局长来找司梦南，想为司梦南谋一份好工作以向司父示好，一旁的张丽萍(徐小飒 饰)说想找一份能分到房子的工作，张局长心领神会，很快为司梦南找了一套很好的房子。

苏扬在家里练习着小提琴，不懂音乐的继母抱怨她拉琴太吵，又抱怨起家里口粮不够吃的事。苏扬听了之后就出来找一份临时工做，想以此来挣点家用。最后她选择了大众饭店，因为大众饭店还管员工的两餐，可以大大节约家中的口粮。

郑向东向樊所长申请，希望能够利用工作后的时间为一挺(朱义 饰)做一只假手。樊所长觉得这事挺好，于是同意了他的申请，并为他提供一些必备的材料。一挺跑来监狱看望郑向东，得知所有事情后气愤的想去找司梦南报仇，郑向东拦住劝他别再冲动了，毕竟这样打来打去的没有什么结果。

并将苏扬的孩子还活着的事告诉了他。一挺建议他和苏扬在一起，这样孩子就能如郑向东的意顺水推舟地成为自己儿子了。郑向东为了能够尽快回家探亲，于是奋力干活，想将三个月的活在两个月内做完。而郑向东申请赶工换取提前回家探亲的要求也获得所长批准。

苏扬工作十分认真，惹得狱友冷化方嫉妒，密谋搞点事情整一下郑向东。饭店的正式工故意欺负她，还将所有的活都让她做自己则在一边闲坐嗑瓜子。副经理看不过去劝了两句也没有一点办法。毕竟大众饭店里的员工多多少少都有些把柄在其他人手上。