1931年端午节过后，刚熬过春荒的贫苦农民，又迎来青黄不接的夏荒季节。福安溪柄这个产粮区也五谷歉收，灾荒严重，许多农民已绝粮断炊，靠野菜充饥度日。而福安国民党当局却照样横征暴敛。地主和粮行老板都把粮食贮藏起来，囤积居奇，一面抬高米价，一面从水路偷运粮食到外地卖高价。

此时，邓子恢(刘之冰 饰)正到福安巡视，而马立峰正在学校，邓子恢了解到溪柄一带农民因交不起麦债而愁苦怨恨，便决定以断粮为导火线，发动农民破仓分粮，救济饥民。他就和马立峰来到溪柄马厝。乡亲们听说马立峰家里来客，晚饭后便来串门，具有丰富农民运动经验的邓子恢通过马立峰作翻译，一会儿功夫就和贫苦农民谈到一块去了，农民的斗争热情很快地被他调动起来。

就像一股强劲的春风吹拂溪柄洋，各村纷纷成立农会。邓子恢从农会中挑选骨干，组织几个队伍专门对付地主粮行老板，监视这些地主资本家的举动。