赵天亮(唐曾 饰)的话，解释了张靖严(李超 饰)多年来的疑虑。赵曙光(程皓枫 饰)之所以无法兑现诺言，是因为他要去陕北坡底村照顾生病的冯晓兰(李欣凌 饰)，而原本按照规定，一家有一个孩子插队做知青就可以了，但赵天亮为了要替哥哥完成愿望，所以自愿申请来了北大荒。

张靖严听完这番话后，很是感动，他慎重思索后，决定默许赵天亮去陕北的决定。赵天亮连夜溜出了七连，单枪匹马地去找赵曙光了。次日清晨，知青们发现赵天亮不见了，议论纷纷，不少人以为赵天亮因为受不了苦，就此逃回了城里。

张建业(任帅 饰)很是生气，罢免了赵天亮的班长职务，由齐勇(王凯 饰)代替。而张靖严因此而收到组织上的批评，被撤销排长职务。男知青李大同在回宿舍路上离队追逐野兔，不幸失足掉落水坑溺死。此事给知青们带来很大的震荡。赵天亮翻山越岭来到陕北。

此时坡底村的知青们，正在对冯晓兰展开思想教育工作，其实这个所谓的思想工作，不过是因为知道李君婷(李倩 饰)父亲的战友、县革委会的杜主任今天要来，所以大家当着李君婷的面做了一场戏，不明就里的李君婷很认真地对冯晓兰进行思想教育，但冯晓兰的态度让李君婷很是恼火。