阳明深知刘瑾(秦焰 饰)祸乱朝廷，决心进朝做官，并出人意料地只选了一个从六品的小官，刘瑾和焦芳猜不出阳明葫芦里卖的是什么药。阳明来见武宗，刘瑾故意刁难，阳明声东击西，巧妙的和刘瑾、焦芳周旋，当面抓出二人趁武宗不注意要置李东阳等顾命大臣死罪的马脚，武宗这才发现事情严重，下令全部重新审查奏章，刘瑾和焦芳尴尬万分，心里恨透了阳明。

老奸巨猾的刘瑾眼见内阁大臣无法铲除，就亲自到监牢放出李东阳等，以赢得了大家的好感。焦芳和刘瑾密谋要撮合皇上和琥珀，以制衡阳明。刘瑾推荐琥珀进宫，说这样才能让皇上专心跟着阳明读书，不再想出宫，太后高兴地答应了。

阳明带武宗来到一家小面馆，用面馆老板的遭遇来说明有人假借查找安化王党羽之机，迫害京城百姓。