大学教师何小藕就要到纽约读博士，亲戚朋友聚在一起祝贺，小藕的贤惠、能干得到了朋友的好评。小藕发现丈夫任和又拿着一本书在发呆，就借机拿起那本书，发现里面夹着一张任和汤潘(瞿颖 饰)的合影，小藕的脸一下就阴下来。为了攻读博士学位，她忍痛离开了丈夫和孩子，踏一了去往纽约的飞机。

在地铁上，汤潘发现了自己苦苦寻找的荀大路(张子健 饰)。今日的荀大路一身叫花子打扮跟当年在国内时神采飞扬的青年车家判若两人。久别重逢，汤潘悲喜交加……荀大路让汤潘看他在“亚马逊河”所画的一组组画，汤潘被他那充满想象力的画面所感动。

在哥伦比亚大学，小藕认识了幽默而有不修边幅的克里斯教授，克里斯的坦诚给小藕留下了好印象，克里斯也对这个异国女人充满了好感。凌风(赵越 饰)要把孩子打掉，迈克尔不同意，他再次向凌风提出结婚，但凌风让迈克尔给她时间。汤潘连夜为荀大路赶写给各个画廊的介绍信，帮他联系画廊，可荀大路却背着汤潘把这些信抛出窗外。

为了生存，荀大路登门为人画肖像，受尽了屈辱。一次在给一个老头画像时，老头对画像中的自己大为不满，他要求荀大路给他画的年轻点，但遭到荀大路的拒绝。老头告诉他，如果不按他的意思画就不给他工钱……荀大路用给人画肖像挣来的钱给汤潘买了一个钻石戒指，使汤潘大为感动。