陈海涛在请求导弹部队攻击敌陆航机场时，并没有给出具体坐标，而导调组另一个副组长、猛虎师师长姚和新(李洪涛 饰)，因为同情铁军和陈海涛，未经导演组全体同意，竟宣布敌人的陆航大队撤回。这个决定使红一团逃过了一劫，却遭到了组长唐峰的严厉批评。

导演组决定，姚和新的指令继续执行，但他本人的副组长工作被停止了。一番周折之后，敌方的干扰源终于被找到，并被判定击中。铁军师师部和各团恢复了联系，但一团仍然没有找到靶标，反而因为在敌人的攻击范围内停留而开始出现伤亡。

紧接着，铁军师相继请求导弹部队支援无效，又出现了电台过于集中而互相干扰、严重依赖国外GPS全球定位系统、没有架设北斗定位系统备用等低级错误……红一团终于发现了靶标开始歼敌，但伤亡惨重，已经支持不了不久。

陈海涛急令二团靠近，却被判定二团燃料耗尽。铁军的代副师长展一鸣(王强 饰)马上带领车队运送油料，油料车却被判定炸毁。这时，陈海涛师长另外派出的三团二营五分钟后就能到达战场，却又遭遇了反坦克地雷的阻挡！离演习结束只有十六分钟了，阵地前沿只剩红一团的残部在苦苦支撑，而排雷工作显然不可能在那么短的时间内完成，铁军师陷入从未遇到过的险境。

为了维护铁军师的荣誉，师长陈海涛怒闯指挥部，指责指挥部在用双重标准对待部队，结果被宣布当场阵亡……