大旱灾荒之年，所有粮都吃光了，大家饿得不行了，只能不经牛大胆(陈宝国 饰)的同意，强行开仓抢留下的种子来当粮吃。牛大胆警告乡亲们，谁要再敢动粮食，他就跟他们玩命，让他们谁也不能动粮食。牛大胆的娘饿得不行了，韩美丽(梁林琳 饰)想让大胆给她一把粮食，救救自己的亲娘，可是大胆坚持绝不徇私六亲不认。

小转儿(刘敏 饰)两口子一直看着牛大胆，大胆都六亲不认了，他们也只能让乡亲们不再为难大胆。娘奄奄一息了，她想吃完饺子再闭眼，牛大胆没有办法了，只能偷了一点荞麦做饺子，让娘安心地上路了。亲娘闭眼之后，牛大胆在村里的广播站里，向全村人民请罪，坦白自己的错误。

公社批判集贤村部分社员藏了粮食，对各个大队进行批判，牛大胆为自己的队员澄清没有藏粮，反而没有人相信。牛大胆坦言就是遭了浮夸风的罪，上面牛皮吹大了，他们把公粮一交自己没向粒粮留下。村里没粮吃都吃不饱(岳旸 饰)，王万春(刘向京 饰)还要逼着王大胆给周书记展览粮食，大胆只能做假展示给书记看。

表面全是粮食，里面全是别的，牛有粮发现有老鼠，不小心把装好的粮食打翻了，才让书记看到装的全不是粮食，周义虎为此非常自责。灯儿(牛莉 饰)把家里藏着的咸鱼给大胆吃，大胆则把他的地瓜也一并留在了灯儿家里。韩美丽高兴地跑回来，说捡到了宝，大胆一看就是他留下给灯儿的，马上拿去还给灯儿，结果只能各自拿走各自的东西。

为了把地瓜给灯儿，牛大胆把地瓜都藏了起来，引得赵有田(任帅 饰)和灯儿自己去挖出来，灯儿刚开始不知道，等赵有田一个个挖出来时，她才明白是怎么回事了。