慈安太后在没有任何疾患的情况下突然暴毙，在宫内引起恐慌。顺亲王令老吉(谢钢 饰)查找慈安的死因，并诱导老吉把陷害慈安的罪名扣在慈禧头上，老吉不从。慈禧自慈安暴毙后，卧床称病。顺亲王眼看皇权炙手可得，让贺天章在慈禧的药里下毒，此事被杨小云发现，将下毒的药液打翻，并一路追杀贺天章。

贺天章走投无路，躲进了老吉的宅院。谁知，老吉的宅院也不安全，老吉为他出主意，到格格府上躲一躲。木蝴蝶带着贺天章刚到格格府，就碰到杨小云，吓得贺天章落荒而逃。顺亲王对老吉软硬兼施，希望老吉做伪证。老吉不肯，顺亲王恼羞成怒，决定让孔笙把老吉打入天牢。

孔笙不敢违命，只好昧着良心把师傅抓走，同时把贺天章也捎了进去。