程锐(张丰毅 饰)心情十分失落。他买好给刘克平的哮喘药登上火车，发现刘兴东突然出现在他面前。被程锐精神所感动，也为恩师的死不值，刘兴东思考很久决定跟程锐回去。程锐非常激动，他把自己的卧铺让给刘兴东，自己却在餐车待了一夜。

刘兴东知道真相后十分愧疚，决心跟着程锐好好干，把155生产线顺利启动起来。兵总让程锐给赵君亮(李强 饰)带话：希望赵君亮能和程锐一起搞活188厂，将功补过。王大义(宗平 饰)到老赵头家走访，又挖出另外一件事：厂锅炉房有人捣鬼，故意调快炉排速度，煤进去烧不完全就当煤渣排除来了。

昂贵的煤被当成价格极便宜的煤渣卖了出去，老赵头气愤地表示：多大的家业也得让这些败家玩意儿败光了！王大义立即赶到锅炉车间去检查，事情确如老赵头所说，王大义低调地问了车间工人几句话就离开了，避免打草惊蛇。锅炉车间主任邓有才看到了王大义的身影，立刻打电话安排车子把煤渣火速拉走。

第二天，四辆装满煤渣的农用卡车在厂门口被拦住，正是马二杆的车。门卫老张告诉他，不经书记王大义批准，谁的车都不能放行！赵君亮的放行电话也被老张以王大义的名义挡了回去，赵君亮感到事态严重了。这时赵君亮接到厂部通知，全体中层以上干部到锅炉车间开现场会。

一手操纵的马老六授意马二杆赶紧闯关逃走。程锐和王大义赶到现场，车已远去。锅炉房前除了干部，还有一批围观的工人。锅炉车间主任邓友才早已进行内部串联，面对质问一口咬定煤渣燃烧不完全的问题是因为锅炉年久失修，并非人为责任。

程锐看到了躲在人群外的赵君亮，心里透亮。他决心要一查到底，不管牵扯到谁。