1999年夏。为了迎接新千年的到来和建设五十周年的日子，开展人口普查，外地居民需要办暂住证。于是一大早科长李宝根就开始召集134弄的大伙们收集身份证。与此同时，李宝根的女儿琳琳即将前往美国读书。包工头谢长发希望李宝根帮他在医院认识的大徐也办个暂住证。

上海本地人梅子和女儿小美在家正好遇上了寻找他们家老年(年永彬)的轮子。李宝根突然发现身份证不见了，遍寻不着，最后发现身份证放在饼干盒里被带去了美国。身份证的丢失给大家的生活带来了很大的干扰，于是众人闹到了李宝根家里，纷纷要求讨个说法。

郑阿婆提议，由李宝根请客向大家道歉赔罪。本来其乐融融的“百家宴”，却因为电视里播放的关于美国轰炸中国驻南斯拉夫大使馆的新闻破坏了气氛。