胡惟庸(马伦 饰)要合肥知县胡克福进献石胆。胡知县说他没有这种药品，面奏皇上说孙芝山那里另有一种空青石，并孙告芝山贪赃枉法。为讨朱元璋(唐国强 饰)欢心，胡惟庸授意吴玉娇(林静 饰)将空青石转送给朱元璋，朱元璋十分欢悦，更加宠爱吴玉娇。吴贵妃得意忘形在菜地跑马，知县胡克福不忍百姓庄稼遭践踏。

打马受惊将吴玉娇摔下。吴向皇上告（状，朱元璋将胡知县打入死牢。马皇后将胡克福救下。吴玉娇让朱元璋看枕下的匕首，一口咬定是马皇后设计陷害她，朱元璋大怒，传马皇后速进万春宫当面对质，马皇后急中生智，棋高一着，反戈一击，朱元璋羞愧难当而吴玉娇再次败给马皇后。

皇帝传皇后见驾说明此事。马秀英(吕丽萍 饰)一番陈说，让朱元璋和吴玉娇无言以对。马皇后去庐州府微服私访体察民情，了解胡克福、孙芝山谁是谁非,赌博卖官是真是假。合肥是春兰的故乡。马皇后一行在春兰找的一个老宅里住下，为了不露声色，皇后自称是春兰的奴婢。