李幼贞(张雅钦 饰)并不满意刘家给她准备的厢房，借此发难，当着刘夫人的面说是何惟芳(杨紫 饰)掌家无能，这才出现了宴会行刺的纰漏。刘夫人赶紧表示刘子舒并不喜欢何惟芳，她所住的地方偏僻少人，绝对不会碍眼。李幼贞再次挑刺，要求对今日花宴侍奉的人一律杖责八十，何惟芳失察应杖四十。

刚刚走过来停步的刘子舒听到县主的话，颇有些震惊。刘夫人认为杖责八十太过严格，赶忙求情，引得李幼贞更加不满。这时刘子舒站出来，称他也犯了失察之罪，也应该一并处死。惩罚刘子舒并非李幼贞之意，眼看刘子舒不喜县主插手刘家家事，李幼贞便作罢。

刘夫人起身带着下人离开，四下无人后，李幼贞用手抚上刘子舒的眉头，毫无男女该有的礼数。当初刘申还在京城任官的时候，刘子舒便与李幼贞互相倾慕，但宁王(涂松岩 饰)看不起品阶和地位皆配不上的刘家，对女儿喜欢的刘子舒更无好态度，硬生生拆散了这对鸳鸯。

刘申左迁被贬洛阳后，李幼贞另嫁他人，刘子舒娶了商贾之女。三年过后，李幼贞虽嘴上说着为刘子舒好，但他觉得她很陌生。此外，吉安县主还知道刘子舒的房中总悬挂着自己的画像，娶了何惟芳三年但从未近她的身，至今仍是孑然一身。

刘子舒很震惊，因为这些都是刘宅的私隐，吉安县主既然知道，肯定是派人监视，亦或者是打听过。刘子舒不再多说什么，起身告退离开。晚宴时，无数的官场子弟纷纷给蒋长扬(李现 饰)递上田产、地契和金贵之物，堂而皇之地对花鸟使进行贿赂，蒋长扬来者不拒，皆收归囊中。

刘申得知牡丹外出前往铺子，生怕搅乱他变卖铺子的计划，立即过去阻止。玉露帮牡丹拦住刘申的随从，为牡丹前往铺子争取时间，不料竟被狠狠地推下水，一头撞到水里的暗石。牡丹求助旁人无果，心急想自己跳下去救人，刘畅(魏哲鸣 饰)赶来拦住她，并吩咐随从救人，待到把人捞上来，已经没气了。

牡丹下跪先后哀求刘申和刘畅父子，可得到的均是玉露已经死了的回答。刘申纵容管家杀人不悔改，反过来指责是牡丹不对，刘畅也劝牡丹别为了一个下人不得体，牡丹气得眼眶都红了，反唇回怼。玉露的死彻底让牡丹警醒，她决心不再任人摆布。

牡丹开始盘点自己的嫁妆，要求把添置在县主厢房中的嫁妆物品归还，自诩清高的刘畅没有拒绝。蒋长扬随从穿鱼身上戴着原本属于玉露的玉佩，牡丹与他协商后，蒋长扬答应明日再将玉归还，蒋长扬坐等看戏。念在牡丹痛失玉露，刘畅便让秋实送一只兔子去给她，半途被县主看到，竟让秋实活活把兔子打死，得知此事的刘畅震惊，晚上没有去陪同县主游湖。