雨夜。急行军。杀机漫天。鳌拜(杜志国 饰)率骑兵要将纳兰一家满门抄斩。纳兰明珠(杜雨露 饰)认为，只有身为多尔衮直系血亲的妻子心瑶的死能挽回这一场灭门之灾。心瑶不怕死，却放不下5岁的儿子纳兰容若(陈浩民 饰)。容若在母亲万般不舍的目光中安然睡去，待鳌拜赶到，心瑶已经悬梁自尽。

14年过去，鳌拜向明珠提亲，要将自己的外甥女雨蝉嫁给长大成人的容若。明珠表面应允，而容若宁死不从。容若酷爱拓碑习字，得知皇陵有大家傅山之碑，便私闯而入，不料惊动守陵皇陵军，情急之下，慌不择路，竟误陷皇陵地宫，却不曾想深邃地宫之中，竟藏着惊天秘密。

满世界的活人之中，只有孝庄一人知道，先帝下葬时，曾将格格孔四贞(郝蕾 饰)“活人殉葬”作为陪陵娘娘，然而容若作为第二个活人进入地宫，则是所有人都没有想到的。容若在地宫与四贞的相遇，四目相视，惊恐之间，缘已结下。容若宁死也要带这个天仙般的女子离开这暗无天日的地狱。

皇陵外，康熙(吕行 饰)正在进行先帝十年祭，庄严的气氛被忽然从皇陵之内跑出的容若和四贞打断。一时之间宫廷大乱。容若犯下亵渎先帝之死罪，四贞重新被打回地宫。