就在他们结婚前后，知青返城大潮开始了。袁家得知袁刚(于和伟 饰)结婚，媳妇怀孕，更是不断催促儿子媳妇回家来。拖着大肚子的陈涵秋(刘威葳 饰)跟着袁刚回到北京，本来说好一回北京就离婚，但陈涵秋的肚子实在不方便，袁刚希望能在她把孩子生下之前好好照顾她，几经劝说，陈涵秋妥协。

袁家和陈家住在同一个大杂院里，早有渊源。袁刚的父亲袁父，参加过解放军当过连级干部，文革时随军队参加"支左"军管会干部，曾目睹陈涵秋的父亲陈雨莳分享者电视在批斗中含恨自杀，出于同情和良知，保护了陈涵秋的母亲廖静(吕中 饰)。

当儿子袁刚从下乡插队带回已有身孕的陈涵秋，袁父坦然接受，并百般告戒儿子涵秋命苦，要好好照顾她。