言冰云去大牢里接言若海回家，父子俩进行了一番推心置腹的长谈，言若海转达了陈萍萍的指令，让言冰云全力以赴帮范闲在鉴查院站稳脚跟，言若海觉得自己老了，想把四处全权交给言冰云打理，还让言冰云跟着范闲学习，言若海提醒言冰云要把工作和感情分清楚，言冰云承认这次把沈重的妹妹从北齐带回来有点鲁莽，可他不能见死不救。
第二天一早，范闲带着
这是南方特有的鱼种，以味道鲜美闻名天下，必须用头一年北方的冰雪才能确保鱼的新鲜，这就得靠兵部八百里加急进行运输。范闲来到处里视察，听说各大主办请假没来，幕僚们凑在一起打麻将，只有主簿邓子越一个人在处理公务。
范闲从他口中得知了一个天大的秘密，捡蔬司和兵部把稀有的云梦鱼送到一处，一处转手以翻倍的价格再把鱼卖到捡蔬司，他们把所得利益进行分成，而且朝中六部都用这种方式牟取暴利，范闲强压心中怒火当场免除那些主办的职务，让王启年和邓子越做他的左膀右臂。
范闲狠狠教训了那些幕僚们，给他们约法三章，他们吓得连连称是。范闲以那些云梦鱼不新鲜为由，派邓子越带人查封捡蔬司，邓子越人微言轻，担心自己不能服众，范闲让言冰云给他撑腰，言冰云不想趟这浑水，可又推不掉，只好硬着头皮前往。
范闲直接来找李承泽，故意带着装鱼的空桶来向他示威，范闲进门看到谢必安，对他冷嘲热讽一番，强行拉着李承泽去捡蔬司看戏。邓子越带人把捡蔬司团团包围，戴公公得知此事不为所动，捡蔬司归戴公公全权负责，他仗着后台是李承泽的母亲淑妃娘娘作威作福，根本没把邓子越这个小小主簿放在眼里，没想到范闲带着李承泽也赶到捡蔬司，戴公公才意识到情况不妙。
前来传话的小太监洪竹劝戴公公去捡蔬司一看究竟，戴公公发现洪竹聪明伶俐，想带他一同前往，洪竹断然拒绝，还搬出淑妃娘娘说事，戴公公只好作罢。戴公公战战兢兢来见范闲，偷偷拿钱收买王启年，想从他口中打探消息，邓子越看到这一幕，王启年就把钱分给他一半。
范闲拿出账本核对笔迹，确定是戴公公做的账他，一一历数了戴公公多年来利用捡蔬司为朝中六部官员投机倒把，贪污腐败的罪行，戴公公担心事情败露引来杀身之祸，偷偷给范闲一个信封，范闲当场打开信封，把里面的三千两银票收下，让邓子越解除捡蔬司的封禁，李承泽看出范闲故意向他示威，气得扬长而去。
言冰云百思不得其解，不明白范闲为何明目张胆收贿，没想到范闲还让言冰云多找几个官员到督察院弹劾他。范闲路过抱月楼，想起了惨死的老金头，他发誓要把京都的黑暗势力全部揪出来，为那些枉死的人讨回公道。