梅晓歌(胡歌 饰)在常委扩大会议上，再一次聊到了环保的问题的，也说了农民的故事，说明农民种地收益太小，很多人都不愿意做，所以往工业、招商引资方面发展经济，但他觉得农业可为。梅晓歌说明，光明县的工业最终是两极分化，大的企业吞并小的企业，而那些倒闭的企业的人员，就只有走农业的道路。

梅晓歌认为，农业道路是可发展的，将来也一定是农业规模化种植的发展趋势，所以他要求所有干部都要下沉，去了解农民的所需要，带领他们走好农业致富之路。梅晓歌明确了绿水青山就是金山银山的思想路线，让每个党员干部都要做好自己的职责，等以后再看光明县，见到的都是欣慰的笑容。

省环保部门到九原县，查阊胜矿业的污染问题，马广群知道这件事情一下子就傻眼了，曹立新(李光洁 饰)也吓到了。曹立新得到消息，正准备去处理时，第一时间给马广群打电话，但马广群没有接，这让他感觉很不好。艾鲜知在开完会后，给儿子打了一个电话，劝说儿子别辞职创业，因为创业并不容易，可儿子并不太愿意听。

下班后，艾鲜枝(吴越 饰)买了一些菜回家去吃饭，跟老公聊了关停企业的事情，她佩服梅晓歌的决定，也明白梅晓歌是为后面的接班人扫雷，所以她开始反省自己，看她能不能这样做。梅晓歌把蒋新民请到办公室，想要让蒋新民在光明县搞农业，同时让蒋新民对这个大规模农业种植提意见，解决就业的问题。

蒋新民针对土地不同，提出了很多的意见，梅晓歌特别受益，觉得他请对了人，于是聊起了郑贵平的事情。梅晓歌想让郑贵平搞农业，郑贵平很犹豫，但蒋新民觉得，郑贵平是想做才会犹豫，他怀疑郑贵平现在可能已经在试水了。

郑贵平果真如蒋新民所料，已经在试水了，他去找三宝谈土地流转的事情，跟长岭村租了三四百亩地来做农业，同时极力推荐廖总也参与进来。梅晓歌去长岭村，找在基层工作的林志为(张新成 饰)聊了一下，听取了很多关于农民想法的意见。

梅晓歌提醒林志为，要站在农民的角度想问题，因为乡村基础设施建设，一定要体现农村的特点，注意乡土的味道，保留乡村风貌，留得住青山绿水，记得住乡愁，才能留得住村民。梅晓歌认为，农民的想法很简单，种地要能赚到钱，教育医疗要保障好，住房要安全舒适，只要做到这几点，农村就能留得住人。

梅晓歌在跟林志为探讨了很多农民问题后，也提醒林志为搞基层工作，也要从大局出发，不能只看眼前利益，而中央农村政策很明确，就是要让农民种粮有利可图。梅晓歌在跟林志为说了大局之后，也列举了他考察的例子，让林志为知道搞农业种植的同时，还要搞农业产品加工，这样才能让农民赚到钱。

针对林志为提到的，村里人少很多人都去打工的问题，梅晓歌也提出了规模化种植，以及搞家庭农场和农业合作社等方面的政策，同时鼓励年轻人回来创业，这样才能把农村兴旺起来。梅晓歌跟林志为聊完，得知曹立新到了他的办公室，他只得马上回去见曹立新。

曹立新一到便让梅晓歌带他去光明县的羊汤店吃饭，不停地跟梅晓歌诉苦，说明他当这个县长的不容易。梅晓歌跟曹立新聊同学聚会的事情，不小心提到了做检查的事情，曹立新马上失落地跟梅晓歌说明，现在做检查的人是他，因为他戴上了抵制环保饮鸩止渴的帽子。

曹立新为自己的不容易，找了很多的借口，但梅晓歌则认为，什么事情都不能指望着别人去做，什么事情都要有人先做，而他们身为领头人，就应该有这种担当。梅晓歌跟曹立新做了很多的思想工作，说明曹立新从一开始就做错了，但他没有想到先改正错误，而是为自己的不容易找借口，一错再错下去，所以出事的时候就很麻烦。

曹立新理解梅晓歌所说的，但他觉得做到太难了，而梅晓歌则表示，如果是因为政绩官做起来肯定难，但如果是为了九原县和光明县几十万的老百姓着想，做起来就不难了。