魏老根生活安稳了，思念离散的妻子儿子。马晓慧(陶虹 饰)决心帮他寻找。李大林(郝平 饰)查到，有个做星期天保姆的大妈，也叫赵桂芝，年龄相仿。他们去莫休家拜访打听，莫休正为赵大妈不再出现而疑惑。李大林看了《天涯母子》的书稿，推断赵大妈很可能是书中的母亲，也就是魏老根的妻子，她的不出现可能因为不得已。

李大林的分析引起了莫休的深思，一个可怕的猜测在他脑中盘旋。他赶到朱杨美丽(吴玉芳 饰)那里，跪求她说出了真相：赵大妈确是他的亲生母亲。陶燕子偶然发现，秦院长就是多年前捐助她哥哥上学的人。她羞愧万分，烧了过去暗恋他写的信，重新写了感谢的信。

赵大妈的心脏病终于发作了，被送进医院抢救。陶燕子把她的物品带回住处，马晓慧和她一起整理时发现了一张全家福照片，和魏老根的那张一模一样。一切都明白了。莫休和朱杨美丽赶到医院，马晓慧和魏老根也赶来了。但是，急救室里只剩下一张空荡荡的床。

莫休扑在空床上凄惨地哭喊：“妈妈……”一年后，《天涯母子》正式出版了，封面上是全家福照片中的赵大妈和莫休。（全剧完）