谭世宗家因两个太太的明争暗斗，关系复杂，大太太的儿子谭孝礼因惹恼老爷谭世宗，被轰出家门，二太太的儿子谭孝勇虽身体残疾，却是家族中唯一的继承人，而杏妍的公公又在暗中觊觎着杏妍的美貌，杏妍不堪忍受，求剑雄带她私奔，剑雄举棋不定。

杏妍在谭世宗叫到书房伺候茶水，却离奇地死在了谭世宗的书房里。天一亮，杏妍的尸体被挂在了院子里的树上，众人皆惊。家里于是一片大乱，谭孝勇更是寻死觅活，大太太丽春暗示老爷这件事是否同他有关，惹恼谭世宗。丫鬟小翠独自守候灵堂，阴风吹来阵阵鬼气，小翠吓得魂飞魄散，她战战兢兢地告诉二太太的兄弟、管家潘福，杏妍死的当晚，她在院子里看见了林剑雄。

杏妍的死，令谭家湾谣言四起，林剑雄和杏妍的事也随之败露，所有人都认定是他杀死了杏妍，林剑雄跑到毕凡那里求助，求他救自己一命，还自己一个清白。