海门市政府为保障当地一千多万人民的性命财产安全，斥巨资兴建一条按百年一遇，高规格标准的风凌江防洪大堤。大堤由国龙公司设计建造，工程承包商赵阿大负责施工，打着「百年大计，质量第一」的口号，高举「打造百年优质工程」的旗帜，工程红红火火的进行中。

复员军人、个体运输司机冯大年(王新军 饰)，为人正直，好抱不平，为了养妻活儿，大年在防洪堤工程中找到一份差使，负责运送沉箱。大年刚上岗便发觉事有蹊跷，工人们白天不怎么干活，专挑晚上施工，其后大年终于找出因由，原来承包商偷工减料，谋取暴利，许多沉箱根本没有用钢渣混凝土做馅，而是用烂泥填塞，这种做法，别说百年一遇的洪水，就算稍大的洪水也有可能把大堤冲毁，后果非同小可。

大年明查暗访之下，在一名老工人的手上，获得一张烂泥沉箱的位置图，原来老工人想利用这张图自保，以防承包商毁约不支付劳务费。大年走访多个有关部门，要揭发此事，讨个说法，但却总是无法找到真凭实据，大年妻子月茹多番劝阻，叫大年少管闲事，做好份内事就成了，出于正义，出于良知，大年无法把这事情搁下，势要与恶势力抗争到底。

官方多次派员检查沉箱，惹起国龙公司总经理唐良生(廖京生 饰)的注意，原来整件事情的幕后黑手，正是唐良生，表面上他是个有抱负的商家，有作为的领导，实际上，为人贪婪，手段阴险，赵阿大正是他手下一员，他向良生保证一定不会出差错，良生下令要严密防范。

另一方面，大年仍努力不懈，寻找证据。风凌江防洪大堤立碑典礼当日，叶家琪(杜志国 饰)代表水利局出席典礼致辞，大年突然出现，指控这个「打造百年优质工程」其实是个「烂泥工程」，众人闻言，为之一愕．．．