由于父亲突然生病，恪守孝道的萧家兄弟被迫放弃远赴北京，彷徨中，子升却看到了刊有一师招生广告的报纸。得知萧家兄弟准备报考不要学费还提供食宿的一师，同样没弄够考北大学费的毛泽东(谷智鑫 饰)考虑再三，也不得不屈从于现实，决定与他们一同报考。

与此同时，因无力承担铁路学堂学费在码头擦鞋打工的蔡和森(徐亮 饰)偶遇来长沙报考一师的向警予(赵冉 饰)，得知一师招生的消息，他向母亲表示了退学考一师的想法。而向警予由于不知道一师不招女生碰了钉子，不服气的她和陶斯咏(练束梅 饰)一起决定以“向胜男”的名字报考，让那些看不起女生的人看看女人的本事。

刘俊卿(高梓淇 饰)从萧三手中偷走了萧家兄弟的应考文章，因赶着坐船回家，萧三急得手足无措，讲义气的毛泽东让他只管先去赶船，两兄弟的文章都由他来代写。在船上，知道了毛泽东答应代考的事，子升气坏了，他想下船去阻止毛代考，但船已开出。

放榜之日，一师风云际会。