卢焯(杜志国 饰)和蝉儿坐在破车上与流民一起等待赈粮，流民渐渐安静下来。乾隆(聂远 饰)打开了锁《千里饿殍图》的箱子，他不敢想像他的江山是这么一个样子。米河(王亚楠 饰)得知蝉儿与父亲一起出城，自己发疯似地往外冲，在城外找到了卢焯父女。他告诉卢焯朝廷赈粮七天后才运到，让卢焯心凉了半截，卢焯叫米河准备三副棺材。

米河求蝉儿随他走，蝉儿执意不肯。卢焯认为只有叫洪八良开仓才有活路，可洪家有先帝的御批封条，非洪家主人无人可开启，令米河不可蛮干，否则必有杀身之祸。小梳子(李倩 饰)扮成乞丐模样，向洪家乞讨半碗米，之后还给洪家半碗珍珠。

这下可不得了，洪家以为碰到了观世音下凡来拯救百姓来了，赶紧给观世音上香。米河见时机成熟，亲自登门拜访洪家老爷洪八良，称要给皇上递折子表彰洪家的善举，让洪八良好不得意。不过，米河话题一转，这珍珠若是观音的眼泪的话皇上一定会震怒的。

洪八良慌了，急忙讨教对策，米河说如打开粮仓赈灾，必能得到朝廷表彰。