楚怀王听了田姬的话,心中对田姬更加怜惜了起来,对田辟疆更是恨之入骨。
楚怀王因为田姬的挑拨,本对合纵长之位没有兴趣的楚怀王,突然对合纵长之位志在必得,所以他马上召见了屈原,让屈原想办法帮他当合纵长。楚怀王已经中了田姬的离间计,田姬便去找苏秦,以齐国的的形势分析,让苏秦一定要帮齐王跟楚王争合纵长之职。
苏秦听信了田姬的挑拨,决定要帮齐王力争合纵长,所以特意邀屈原前来饮酒谈心。屈原表现得很随意,直指合纵长之位是大王们应该考虑的问题,他们并不需要如此操心,还有意逼苏秦表示,齐王绝没有想要争合纵长的意思。在六国联盟的仪式完成之后,苏秦马上跟诸位提议,该选一位合纵长来主理六国联盟的事谊。
在苏秦提议之后,屈原表示合纵长一职名为虚责为实,让众位大王先对合纵长一职发表意见,于是众小国纷纷表示他们实力有限不宜担任合纵长一职,都建议在楚王与齐王二人之中选一位合纵长。在四小国退出合纵长的争选之后,屈原便马上让齐王田辟疆发表意见,田辟疆想让楚怀王先发表意见,想等楚怀王推脱之后,他理所当然成为合纵长,可没想到楚怀王却毫不推辞,当仁不让地接下合纵长之责。
眼看合纵者之位被楚怀王抢走了,田辟疆只能给苏秦使眼色,让苏秦帮他想办法把合纵长抢回来。苏秦说他是游历四国,达成六国合纵的功臣,合纵长一职必须由齐王来担任,而屈原马上提出异议,直指没有他出使齐国,便没有合纵之事,所以合纵长一职必须由楚怀王来担任。
屈原反驳了苏秦之后,马上向楚怀王提议,由苏秦担任合纵六国的军师,让苏秦没办法再对楚怀王担任合纵长之位提出异议。会后,屈原便把合纵六国伐秦的出兵方案拿去给苏秦,跟苏秦一起分析了起来。田姬等屈原离开之后,便假意关心父母安危去看苏秦,然后故意灌醉苏秦,窥探了屈原的那一份作战方案。
田姬回宫将作战方案写下,准备飞鸽送往秦国之际,
子尚因为太监办事不力,不但没有拿回有用的情报,还打草惊蛇,生气地将两个太监大骂一顿。屈匄回来向楚怀王禀报,声称巴蜀已经被秦人攻占了,屈原忍不住怪责起楚怀王贻误战机。楚怀王因为巴蜀被占,马上就想派重兵去驻守边境,屈原马上阻止了楚怀王之举。
屈原认为合纵六国有百万雄师,只要他们攻下函谷关,秦国必然会忌惮六国直取咸阳,而不敢贸然出兵攻打楚国边境。楚怀王认为屈原的办法可行,于是同意了屈原的方案,派两万兵力驻守边境。六国合纵已成,