1937年7月7日夜，日军在北平西南卢沟桥附近演习，借口一名士兵失踪，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严词拒绝。日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城，第29军奋起抗战，这就是震惊中外的七七卢沟桥事变。

29军副军长秦德纯跟蒋介石(马晓伟 饰)汇报卢沟桥发生的事，蒋介石面色凝重，而日本方面则发电回东京，说是日军在丰台一带演习，中国军队对他们发起攻击。毛泽东(黄海冰 饰)知道日本强行攻打卢沟桥，意味着日本全面侵华战争开始了。卢沟桥事变的第二天，中国共产党中央委员会就通电全国军民团结起来一起共同抗日。

蒋介石给29军的宋哲元回电，等待中央指示，而为防止事态恶化，以静制动。英国首相府，张伯伦知道七七事变是日本蓄谋已久的计划，只是他们没必要去激怒日本人。斯大林明白日本对中国的侵略是对世界的挑衅，而他是永远不会忘记1936年11月25日这一天，日德签署了反共产国际的协定。

中国共产党委员联名致电蒋介石，请缨抗战，宋庆龄(袁咏仪 饰)不知道蒋介石这次会是什么态度。自卢沟桥事变爆发以来，29军高层同日军的谈判从未停过，38师师长张自忠(赵岩松 饰)代表29军签订了卢沟桥事件现地协定，日方称秦松协定，不屈的张自忠眼睛里充满了不屈，而签约的当夜，日军就轰炸了宛平城。

张自忠跟日军签署停战协议的第二天，宋哲元从天津老家回到了北平。卢沟桥事变后，日军更加坚定了用武力征服中国的策略，在东北有了驻屯师团，而在日本东京的大本营，一个鲸吞中国的阴谋已经形成。蒋介石认为现在到了全国民众自卫的时候，联名各大学校长，阶层代表表明了抗日的决心，抗战不分先后，只要诚心诚意去抗战就好，只是令大家看不懂的是蒋介石在呼吁抗日的同时，仍抱着跟日本和谈的希望。

陕北延安，平津，华北，中国危机，毛泽东呼吁大家说只有全民族抗战才是中国的希望，号召大家到抗战的最前线去。全国总动员，保卫平津，华北，达到保土卫国的目的。卢沟桥事变爆发后，平津，华北跟北大营有太多的相似，中国军民耗费了太多不该耗费的力量，而作为一国的领导蒋介石却一直在战与和之间摇来摆去。

7月25日，日军对38师113旅发起攻击。7月26日，廊坊失守，平津铁路交通中断。