孙光大(李乃文 饰)非常不习惯派出所的生活，他向李玉山(程煜 饰)提出条件：只要自己破十个案子就放他回三连。为了防止李玉山反悔，他甚至写下字据，让李玉山签字为证。李玉山拗不过他，只好在字据上签了字。孙光大和钱有根(黄志忠 饰)两人互相看不顺眼，孙光大没有办案的经验，不懂得要保护犯罪现场，这样愚蠢的行为让钱有根嗤之以鼻。

孙光大自尊心作祟，主动提出和钱有根打赌，扬言自己在十天之内一定能破这个案子，钱有根则不以为然地说只要三天就行。俩人达成一致，谁赢了当谁师父。经过派出所的技术科鉴定，纵火案的事情经过和结论竟然与当日钱有根分析的一模一样。

孙光大吃了哑巴亏，有口难言。次日大清早，孙光大就到钱有根家让他去查案。两人闲逛来到电车厂，钱有根在门外捡到车的锁链，他特意询问电车厂的厂长(张建国 饰)是否丢了自行车，电车厂厂长十分感谢他。孙光大急忙拿出笔记本专心记录钱有根办案的过程。

钱有根不理睬孙光大，害怕孙光大偷师警告他不要跟着自己，俩人各走各的路。钱有根来到纵火犯住的小院，透过门缝正好看到庭院中停放的自行车，心中明白了整个案件的结果。纵火犯的邻居大爷告诉他，小院里是住的人是冯双柱(钱帝 饰)，他是一个二十多岁的小伙子，一身肌肉，练过几年的武术，家里有老人小孩，媳妇刚刚去世不久。

钱有根不敢贸然行动，要回派出所，但孙光大冲动莽撞，直接闯进院中把冯双柱绑起来。孙光大以此为借口，让钱有根叫他师傅，钱有根不以为然。冯双柱的嘴风很严，拒不回答任何问题，孙光大气急败坏，钱有根却用说了几句江湖上的黑话就让冯双术动摇了。

害怕连累家里的老人和小孩，冯双柱主动坦白了整个事情。原来是三个国军给了他一些钱财，让他带路进电车厂。却不想那三个人，一进去就马上浇汽油，还在院子树底下安放了炸弹和枪。钱有根和孙光大乔装打扮，在院子门口蹲点。

几天下来，孙光大被钱有根的魅力所折服，主动提出要拜他为师。当了冯双柱招供的时间，先来的两个国军进了小院，孙光大示意抓捕，最后一个人眼见形势不对，匆忙之下准备跳水逃跑，最终被孙光大抓住。孙光大第一次破案有点沾沾自喜，钱有根却告诉他案子没有破，很多事情都还没有理清楚。

钱有根和孙光大冰释前嫌，两人一人分析案情，一人抓人，分工合作。