中共桂林地下组织成员戚本礼(戚玉武 饰)与上线李直会面。李直传达“漓江”的指示，即日起戚本礼成为与八办秘密联络的交通员。八办租下万祥醩坊的房子，正式对外挂牌。军统特务在八办对面秘密设置监控点——泰嫂米粉店。苏若水(戴娇倩 饰)要来戚家唱堂会的消息传开，戚正源(岳跃利 饰)的大老婆张咏菊(刘瑞琪 饰)、小老婆毛巧儿(王昌娥 饰)反应不一，各怀心思。

张咏菊一眼识破戚正源的心思，冷嘲热讽。戚正源口是心非地辩解说他对苏若水没有非分之想，只是喜欢桂剧。张咏菊警告他说，苏若水就是泼向戚家的祸水，她若进戚家门，我的病就不?治了，死了拉倒。戚正源是个戏痴，强调必须请到苏若水，否则五十大寿就不过了。

官绅戚正源是市府九科科长，主管难民赈灾事务。面对下属朱大伟的贿赂，他坦然笑纳。国民党党部干事白先德向戚本忠(于震 饰)抱怨说戚本礼对入党不感兴趣，希望戚本忠帮忙。戚本忠逼三弟戚本礼在入党表格上签字。戚本礼只能从命。

张咏菊听说小儿子戚本孝(任东霖 饰)回来了，让戚本忠把他带回家。戚本忠带队闯进八办，蛮横地将戚本孝捆走。苏若风(张澍 饰)守在戏园子里，阻拦苏若水去戚家唱堂会。苏若水巧计摆脱大姐的纠缠，带着戏班子来戚家。戚正源欣喜若狂。见到?儿子戚本孝，张咏菊心情大好，居然同意苏若水进戚家唱戏助兴。