牛大胆(陈宝国 饰)始终认为狗儿(陈月末 饰)是他的儿子，可是他没有证据，老驴子(白志迪 饰)也不相信他说的话。二爷爷劝大胆，让他不要再折腾，否则马仁礼(冯远征 饰)和乔月(蒋欣 饰)的日子就没法过了，而且即使狗儿是他的儿子，让灯儿(牛莉 饰)养也不错，所以大胆也不再纠缠。马婶给灯儿说了门亲事，要灯儿嫁给赵有田(任帅 饰)，灯儿怎么也不肯答应，老驴子劝不动灯儿，一急跑去跳井。

小转儿(刘敏 饰)发现老驴子不对劲，跟乡亲们一起赶去，才拦下要跳井的老驴子。大家求着老驴子别寻死，牛大胆也劝他到社里当军师别寻死，而老驴子只求大胆让灯儿死了心不跟他过日子，灯儿扭不过老驴子，只能答应嫁给赵有田。牛大胆觉得心里很苦，他的心里装着灯儿放不下，可是又不能不听爹的话，他心里觉得特别的痛苦。

灯儿最后跟牛大胆确认，是不是这辈子不会再娶她了，大胆给了她肯定的答案，灯儿只好死心嫁给赵有田。县里决定取消区制，把麦香岭区改为麦香岭人民公社，在家家户户贴起了对联宣传起来，并把原来的高级公社两个合并成一个大队。

人民公社推出兴办大食堂，把妇女从锅台灶解放出来，改吃免费大锅饭，把吃不饱(岳旸 饰)的牛有粮美乐了。吃大食堂牛大胆一点也不看法，怕粮食没几天就被吃光了，碍于是上级的指示，他只能吃几天大食堂，之后把食堂关了轰回家去吃。

粮食还没办法增产出来，上级又来了指示要大炼钢铁，他不知道该不该听从指示。牛大胆没有主意，只能缠着马仁礼给他出一个主意。