珠茵提起她之前说过的巫蛊案，她和宁弈(陈坤 饰)一样，至亲之人都因此案丧命，自己则受牵连改变人生。珠茵从一个闺阁千金变成了一个以卖笑为生之人，宁弈从一个养尊处优的皇子成为阶下囚，在宗正寺一待就是八年。宁弈和其他的皇子不一样，在珠茵眼里，宁弈是一个知情知意之人，虽然经常信口胡吣，说些不中听的话，但却真正是一个值得托付终生之人。

辛子砚(赵立新 饰)原本只是打算顺水推舟，让太子宁川(海一天 饰)对宁研(李添诺 饰)重现当年他对三皇子的所做所为，逼得宁研说出真相，只是常海这只老狐狸老奸巨猾。此时宁澄(赫雷 饰)来报，兰香院的各个出口都被太子的人给封了，太子正微服乔装在来的路上。辛子砚是无论如何都不能让太子知晓他们三个同时都在兰香院，宁弈闻言安排宁澄马上去辛子砚府中告诉大花(胡可 饰)辛子砚正在兰香院。

大花带着姐妹很快来到兰香院，让姐妹们四处搜查。辛子砚抱着女扮男装的凤知微(倪妮 饰)的大腿，请她救自己。凤知微不想帮忙，声称辛子砚非礼自己。辛子砚只得谎称宁弈有信物给凤知微，凤知微妥协，只好帮辛子砚，将他带到一间房间里躲着。

辛子砚感谢凤知微搭救自己，正庆幸时，门外传来大花的声音。辛子砚只得再次求凤知微救他，凤知微要辛子砚把宁弈的信物给她，辛子砚称信物藏在贴身衣物处，一会再给凤知微。大花找到这个房间，只见凤知微坐在一个箱子上，建议大花不如来兰香院当头牌，气死男人又赚得银子可是两全其美。

大花见辛子砚不在房间，转身离开。辛子砚被凤知微藏在箱子里，吐槽宁弈怎么会看上她这种女人。凤知微听到楚王二字，要辛子砚拿出宁弈的信物，否则她不会打开箱子。辛子砚只得从贴身衣物里取出信物，凤知微也守信打开箱子放辛子砚出来，结果凤知微才发现辛子砚给的是他自己的信物。

辛子砚狼狈的样子正好被太子撞见，太子请辛子砚炮制巫蛊案一事，不仅要让宁研进入，还要让宁昇(是安 饰)卷进去。凤知微去见夫子，她要走了，前来跟夫子告辞。如今朝中大动荡，夫子认为凤知微走了也好。天盛帝(倪大红 饰)为了牵制太子和常家，这才从宗正寺放出楚王宁弈。

太子和宁弈之间有血海深仇，其中的原因是跟三皇子的死有关。如今宁弈势单力薄，斗不过如日中天的太子。夫子赌半年为期，楚王和太子必定有一个人头落地。宁弈调查血浮屠一事也有半月时间，天盛帝询问他是否有进展。宁弈跪在地上说自己无能，天盛帝大怒，指责宁弈四处张贴悬赏血浮屠和大成遗孤的告示，闹得人心惶惶，现在却换来一句无能，下令将宁弈押至承明殿外长跪思过。

凤知微扮男装，自称魏知留在兰香院当小厮杂役。宁弈已经知道秋明缨(刘敏涛 饰)的身份，夫子不明白宁弈为何要保秋明缨。秋明缨表示她为了两个孩子的将来，不得不赶走凤知微。宁弈还跪在承明殿外，日头高照，他险些晕倒，昏迷中还想起小时候和母妃玩闹的画面。

赵王宁研包下兰香院，请几位皇兄吃喝玩乐。珠茵前去作陪，太子上前就抱住珠茵，说要看她弹奏曲子的双手，看似怜香惜玉，却不停地占着珠茵的便宜。凤知微送上吃食，给其他姑娘示意，姑娘立马会意。突然飞来一只鸟儿，停在了宁研的肩膀上，并且喊宁研是太子殿下。

太子很不高兴，燕王宁昇建议宁研应该捉了那鸟然后杀了，结果宁研被逗弄一番，却怎么也捉不着鸟儿。在暗处偷看的凤知微看着赵王被捉弄，笑得合不拢嘴。赵王领着手下去追鸟儿，想不通那鸟儿不仅会说人话，又为何非盯着他叫。

此时又听见鸟儿喊他太子殿下，却见凤知微带着这只鸟儿前来，她向赵王介绍自己叫魏知，是兰香院的小厮。宁研放走了那只鸟儿，鸟儿飞到一个戴着面具的大巫师手中，辛子砚站在他身边，向宁研解释这位巫师是他尊师的至交，通灵巫术，鸟儿是神鸟，神鸟是天机，劝宁研不可在神鸟面前妄言。

辛子砚听说神鸟在宁研和太子、宁昇同处一室时，神鸟单称赵王为太子殿下，这是杀头之罪，泄露天机。说完和大巫师赶紧离开，这让赵王摸不着头脑。珠茵询问凤知微去而复返兰香院到底是为了什么，此时凤皓喝得醉醺醺地来到兰香院，还闹着要再喝酒。

姐弟二人相见，凤知微劝凤皓要振作起来，这样就不枉她隐姓埋名，有家不能回，希望凤皓好好念书，照顾阿娘娶妻生子。凤皓见长姐一个姑娘家在兰香院，太过委屈，凤知微表示这是她欠下的恩，必须在兰香院才能还了这份恩情，而她并不觉得委屈。

夜已深，宁弈还在承明殿外跪着。这也跪了整整一日，赵渊(侯岩松 饰)劝说天盛帝不为宁弈的身体考虑，也该为他自己的身体考虑。天盛帝念叨着当初放宁弈出来是想动动朝中这摊死水，但现在看来宁弈就是个石子起些涟漪，决定不准备跟宁弈置气，吩咐赵渊请宁弈回去休息。

宁弈这次也算听了太子的话，为了不让宁弈白白委屈，太子为宁弈准备好了一份厚礼。太子很快差人为宁弈一枚戒指，此时赵渊出来请宁弈回府，并且给他一小药带着，可以涂抹膝下定能缓解跪拜之痛。赵渊无意间看见宁弈手中的那枚戒指，声称是佛门圣物。

宁弈对此一窍不通，决定借花献佛将戒指转赠给赵渊，权当感谢这么些年赵渊来宗正寺看他。