宁弈(陈坤 饰)见凤知微(倪妮 饰)手上的伤，劝她先去包扎，之后再画。顾南衣(白敬亭 饰)帮凤知微包扎伤口，凤知微的视线却一直不离宁弈。凤知微让宁弈看她画的图，相信今日射杀接头人的箭对宁弈查找凶手有帮助，只可惜箭尾非常特殊，跟天盛的箭不一样。

宁弈特别严肃地问凤知微，除了生活所迫，天盛朝堂是否还有她的期许。凤知微道在青溟期间，看到平凡学子报国无门，而她无意间走上朝堂，看到诸多官员均出自常选，在其位而未谋其政。宁弈认为刑过不避大臣，赏善不遗匹夫，只有这样天盛才能国治兵强，永无侵者。

凤知微感慨宁弈心中也有光明所在。宁弈让凤知微近前来，问她是否还记得那日在她府上，黑暗之时，刺向自己的匕首，叮嘱她有些事只能在黑暗中进行。次日，凤知微向天盛帝(倪大红 饰)汇报死者虽不是陈绍，但必定是与陈绍有关之人。宁弈拜见父皇，声称之前行为荒唐，今日自请出任御史台，替父皇分忧。

天盛帝询问宁弈是否知道其中利害所在，宁弈道刑狱法度，牵涉深远，不得人心。天盛帝决定依宁弈，并让凤知微拟旨。秋明缨(刘敏涛 饰)来到魏府，让燕怀石(徐剑 饰)转告凤知微说要接她女儿凤知微回家，至于魏知是何人，与她无关。秋明缨与夫子见面，提起凤知微误打误撞成了天盛官员。

夫子劝秋明缨不必焦躁不安，这或许是个转机。大成覆灭后，血浮屠遭到了重创，单靠他们蚍蜉之力无法撑起倾覆天盛大业，而凤知微为官，身近宁贼，或许可为复国大业多添几分把握。秋明缨担心凤知微的安危，夫子不解当年顾衡托孤时，不见秋明缨如此忧虑。

秋明缨道当年凤知微不是她的女儿，可如今是，她舍不得。凤知微想着阿娘说接她女儿回家的那番话，心里不是滋味。次日，凤知微来到生养她的院子见到阿娘，她坚持不会辞官，然后像阿娘一样苟且地活着。阿娘只有一句话，凤知微必须辞官。

凤知微要当官改变命运，所以她不会辞官，纵然比登天还难，也要试一试。阿娘生气让凤知微就去试一试，而她只生了一个女儿，名字叫凤知微。凤知微明确凤知微会回来的，但魏知会留在朝堂。凤知微难受，借了顾南衣的肩膀靠着。

顾南衣特别心疼，忍不住落泪。宁弈来到刑部，奇怪卷宗里都是空纸。彭沛说涉及国事要案才交由刑部审理复核，但天盛帝登基以来国泰民安，何来要案，认为宁弈前来只需监督律法的编撰修订即可。宁弈明白是宁昇(是安 饰)撑腰，彭沛才敢公然顶撞他，只是他是皇上钦封监管御史台，从此之后御史台诸事都要经他之手，警告彭沛不尽快断了跟他主子的干系，别怪自己容不下他。

宁弈写了一份认尸布告，让宁澄(赫雷 饰)找师爷一字不差地抄下来，然后贴满整个京城。贵妃拜见天盛帝，哭诉着兄长闵国公为了力证常家清白家史，已经将常海移出家谱，她愿移居废宫，青灯礼佛，力证一片忠心。天盛帝称相信贵妃。辛子砚(赵立新 饰)怒气冲冲责骂宁弈自请出任御史台，宁弈认为只有如此才能扳倒常氏。

辛子砚指出出任御史台就意味着失去了竞争储君的资格，要知扳倒常氏不急于一时。辛子砚虽说很生气，但还是告诉宁弈图上的弓箭来自于大悦边境一个小部落的特殊机弩。宁弈顿时响起刚从边境回京的宁齐(曲高位 饰)。天盛帝去看望王氏(王欧蕾 饰)，下令不许通禀，想看王氏此时此刻在做什么。

王氏正在暖床，知晓皇上有腰疾。天盛帝以为王氏知晓他要来，王氏身边婢女说王氏每夜为天盛帝暖床，这些年从未间断过，天盛帝既愧疚又感动。贵妃得知天盛帝今夜宿在王氏处，大发雷霆。宁弈约宁齐见面，宁齐知道宁弈在调查西市杀人一案，特地上交了那个香囊，上面是他母妃王氏让他务必除掉陈绍的字眼。

宁齐说那日上朝时，宁昇给了他这个香囊。宁弈直言宁齐射杀的这一箭成了宁昇的替罪羔羊，问宁齐是不是想与宁昇同生共死。宁齐否认，他这样做无非是担心母妃，只能冒险。今日，凤知微换回女装，准备回家。燕怀石帮顾南衣换了女装，只是顾南衣不让他碰头发，所以帽子的事就只有凤知微帮忙戴了，凤知微是趁顾南衣剥胡桃之时给他戴上了帽子。

彭沛跟宁昇控诉宁弈在刑部的所为，劝宁昇要早做准备。宁昇将府内侍卫调拨给彭沛，让他务必搜出陈绍，同时可以刻意制造出机会，牵扯住宁弈的注意力，必要的时候可以除了他。