石油部决定在克拉玛依开展石油大会战，任命王振华(陈锐 饰)政委为会战总指挥长，同时调动全国的精兵强将集体支援，各地钻井队奔赴克拉玛依，一场声势浩大的石油大会战拉开帷幕。玉门油矿的副局长邱建设(宁理 饰)带领刘大勇(王铮 饰)、张云清等钻井队，相继来到克拉玛依。

克拉玛依大会战开始，会战指挥部把参加会战的48支钻井队编为6个钻井大队。考虑到几支玉门老牌钻井队对新疆的地质情况不了解，统一被编入钢刀钻井大队。钻井队统一使用乌拉尔新型钻机，刘大勇所在的钻井队没用过，石兴国(王铮 饰)要他们进行技术培训，刘大勇不屑一顾。

刘大勇盲目加大钻压和转速，虽然进度上来了，却导致钻机损坏失火。石兴国和周远(甘林熠 饰)主动替刘大勇承担责任，他们说钻井队离不开刘大勇，最后三人都被记大过，刘大勇作为代队长留任。