田茂林(周小斌 饰)的养父母田莽牛和苗三妹拉着铁匠的家什，去船底沟看儿子，也是帮儿子的工程。路上遇到了微服私访的薛雷。薛雷在七里岩看到了老百姓为田茂林立的碑，非常感慨，就向田莽牛和苗三妹说起田茂林的事，苗三妹听到省里来的领导称赞自己的儿子，哭了起来，她让薛雷管管古城县的官，让他们不要再冤枉自己的儿子。

薛雷在山洞了见到了田茂林，他问浑身泥水的田茂林：你这个背着处分的干部，为什么还心甘情愿地为老百姓做事。田茂林没有什么豪言壮语，他告诉省委书记：他是吃百家饭长大，老百姓就是他的亲爹娘，只要能报答爹娘的养育之恩，叫他干什么都行；只要能让老百姓说共产党好，他屈死累死也心甘。

省委书记感动了，他说他也要为老百姓做事，为北干渠尽力。省委书记离开船底沟，孙浩(胡亚捷 饰)接到梁德辉的电话，说苗刚(张兴哲 饰)打着改制的旗号，侵吞国家的财产，万隆公司收购县里的企业，两千万的资产，苗刚只评估了八百万。梁德辉让孙浩赶快回到县里，制止苗刚的行为。