曹海林(王新军 饰)得知刘好学(郭昊伦 饰)遇袭气愤不已，集合部队准备追击，李狄三(王千源 饰)极力阻拦。李狄三不顾大家的反对亲自前往藏圈，向藏胞解释真相，面对被蒙蔽的持枪藏胞，李狄三靠着勇敢和自信最终成功化解了危机。李狄三在思想上逐步引导着曹海林，而此时道尔吉和赛日木没死的消息传到了先遣连，给曹海林和刘自强(孙涛 饰)带来了更大的矛盾和冲突。

九死一生的道尔吉和赛日木满怀愧疚，决定重返先遣连。1950年9月21日，伴随着参谋邹奎祺(刘丹 饰)的归队，又一个沉痛的信息传到先遣连。于阗来的运输队因路途艰难损失惨重，两水泉没能得到补给，缺盐成了先遣连面临的最大难题。

由于中央政府与西藏政府谈判在即，师里指示先遣连停止前进，就地过冬。李狄三召开紧急会议，面对严峻的形势做出了全方位的部署。接下来的支委会上，曹海林入党这一问题再一次被大家讨论，也再一次遭到刘自强的反对。