“四人帮”倒台，邓小平(卢奇 饰)准备在全国科学大会上提出科学技术是第一生产力，请聂荣臻(林永健 饰)主管科技。身为国防科委主任的张爱萍与副主任钱学森拜见聂荣臻，畅谈研制发展洲际导弹、核潜艇与通讯卫星。经不懈努力，1980年5月18日，中国第一枚洲际导弹实验圆满成功，成为继美、苏、法后的第4个拥有远程打击的国家。

1982年10月，中国潜艇水下发射远程导弹实验成功。1984年4月，中国第一颗地球静止轨道通讯卫星定点成功。聂荣臻90大寿，丽丽告诉他军事博物馆征集革命文物，聂荣臻让把阿灿那本记载牺牲烈士的日记以及白求恩赠送的鸭绒被捐出。

1992年5月14日，聂荣臻去世，享年93岁，根据他的生前遗愿，部分骨灰撒放至酒泉发射中心烈士陵园。