1930年的上海，国民政府腐败不堪，各大帮派之间明争暗斗，纷争不断。魏若来(王一博 饰)是江西人，从小家境贫寒，他跟随兄长来到上海谋求生路，魏若来一遍打工，一边在会计学校读书，为了能吃顿饱饭，魏若来偶尔也会冒险帮同乡帮会查账。

魏若来受帮派老大钱少良委托查帐，账房先生在帮会管账二十多年，他做得滴水不漏，可他凭借超强的审计能力，很快查出十四笔隐藏很深的假账，涉及金额高达三千多，当事人拒不认账，还对魏若来破口大骂，钱少良当场下令把账房先生击毙，魏若来吓得瑟瑟发抖。

钱少良让魏若来毕业以后来帮会的恒美商行做账房，承诺给他优厚的待遇，保证上海滩没人敢欺负他，魏若来已经想好去哪里工作，钱少良也不再勉强。中央银行新任高级顾问沈图南(王阳 饰)来上海走马上任，中央银行政风处主任邓泽亲自到车站接他，沈图南此行的目的就是整顿上海金融市场，对那些有外资背景不服从南京政府的银行进行镇压，拉拢私有银行壮大中央银行的实力。

魏若来租住在七宝街，这里鱼龙混杂，破败不堪，好在这里房租便宜，邻居们对他都很和善，魏若来背井离乡多年，渐渐把这里当成自己的家。邻居周姨喜欢炒股，魏若来给她推荐一只通商银行的股票，周姨拉着他去抢购，这只股票从一开盘就一路看涨，周姨后悔自己买少了，拿出所有的钱补仓。

沈图南一上任就大刀阔斧开展工作，中央银行的业务蒸蒸日上，此举撼动了上海青帮的利益，他们对沈图南恨之入骨。沈图南和邓泽出门办事，他们的车被人炸毁，所幸沈图南还没有上车，这是沈图南上任以来第四次被谋杀。

淞沪警备司令部军法处侦缉队队长林樵松(张天阳 饰)奉命接管法租界引渡的十二名犯人，亨利探长只送来四个，其他人涉及另外的案子正在接受审讯。通商银行的股票从十八块涨到二十三块，沈图南买入三千手通商银行股票，股票急剧下跌，魏若来眼睁睁看着股票跌至十八块，他看出大户要做空通商银行股票，让周姨全部卖掉，周姨根本不听。

股票一路狂跌，一直跌倒十四块，周姨顿时傻眼了，魏若来帮她卖掉所有股票，周姨赔了很多钱，她哭天抢地，捶胸顿足，把责任都推到魏若来身上。魏若来对周姨好言相劝，急忙去找黄包车送她回家，由于叛徒顾伦的出卖，多名中共地下党员被抓，沈近真(李沁 饰)为了营救被出卖的同志，他和警察展开浴血奋战，林樵松亲自到现场指挥，随后大批国民党特务闻讯赶来，沈近真不小心被打伤，她急忙换掉夜行衣混入人群中，她和魏若来叫了同一辆黄包车，沈近真担心特务追上来，不容分说就把魏若来拉上车，假扮去看戏的情侣快速离开。

林樵松对现场进行排查，发现了一身女人穿的夜行衣，他派人在路口设卡对过往的人进行严密排查，魏若来只好下车，他无意中看到沈近真身上有血迹，担心被连累，只好拿出钱少良的名帖过关，沈近真感谢魏若来帮她脱险，魏若来着急回去接周姨，他和沈近真匆匆告辞离开。

沈图南成功把通商银行的股票做空，上级对他予以肯定。沈近真来交通站和站长徐诺(王学圻 饰)接头，徐诺帮她包扎伤口，沈近真让徐诺尽快转移其他同志，以免他们被枪杀。魏若来很晚才回家，从邻居口中得知周姨骂骂咧咧一晚上，还扬言要把他跺了喂猫，魏若来只好翻窗户回家，他因为帮周姨炒股耽误工作被开除，他身上的钱所剩无几，想起导师临毕业的话，导师劝他去中央银行应聘，主持考试的是德国留学归来的金融专家沈图南，他公开声明不看学历，只招聘有能力的人才。

魏若来一早醒来听到周姨在家里大呼小叫，他悄悄躲起来洗脸刷牙，然后换上一身衣服准备出门，周姨主动来找他认错，送给他一件大衣，让他体体面面去央行应聘，只希望魏若来发达以后不要忘了她，魏若来心里热乎乎的。阿文用黄包车送魏若来去银行，还给他求了一乐平安符。

今天来央行应聘的考生众多，沈图南特意找了教室，考试进行到一半，外面突然着大火，教室里烟雾弥漫，考生们被呛得咳嗽不止。