平儿自缢 顺治(高云翔 饰)欲废后董小宛遭灵珍折磨，受尽酷刑。顺治将灵珍唤到身边，盘问灵珍教训董小宛始末。灵珍心机颇深，早就想好了如何回答顺治。称当初获得皇后索尔娜(徐飒 饰)口谕，代其惩罚董小宛。顺治没有听信灵珍的片面之言，唤人前往坤宁宫传讯皇后索尔娜。

灵珍在地上跪了许久，腰酸腿麻，向顺治求情，想从地上站起来。顺治没有怜香惜玉，提醒灵珍当初教训董小宛主仆二人之时，早就应该设身处地为二人着想，如今轮到自己跪地受罚，实是一报还一报。贤妃(陈西贝 饰)获顺治传讯，向顺治如实说出获得索尔娜口谕过程，索尔娜因被停了笺表无法下旨向灵珍传达命令，于是通过口谕的方式让贤妃前往灵珍住处，命其教训董小宛。

索尔娜离开坤宁宫之前，叮嘱贴身奴婢平儿按照她提供的证词行事，主仆二人离开坤宁宫见顺治，顺治让刘光才(马捷 饰)独自审问平儿，两人到一间厢房内交谈，刘光才威言恐吓平儿，命其说出真相。平儿虽然心中生起慌张，却还是谎称索尔娜没有传口谕给贤妃和灵珍。

刘光才见平儿不肯说出实话，计上心来提起平儿的家人，称事后顺治如果查出真相，平儿的家人将全部受到牵连被杀头。平儿神色慌张已经开始动摇，但又担心被索尔娜怪罪，依然三缄其口。刘光才失去了耐性，伸手掐住平儿的脖子，展开暴风雨般的恐吓逼问。

索尔娜在院落内焦急不安等侯刘光才开门，灵珍立于一旁，一脸得意对索尔娜冷嘲热讽。平儿在刘光才的逼迫下写下供词，坦承索尔娜传过口谕给灵珍，命其惩罚董小宛。刘光才怀揣供词回顺治身边复命，顺治看完供词索然大怒，称要废除索尔娜的皇后之位。

不等顺治惩治索尔娜，平儿自缢的消息传来，顺治一脸惋惜，心知平儿因为说出真相，担心被索尔娜责罚，所以才选择了结此生，临死之前她写了一行字，哀求顺治放过她的家人。一个地下低下的奴婢尚且在死前心系家人安危，索尔娜却心肠狠毒，欲致董小宛于死地，顺治决定废其皇后之位。

果珍(刘越 饰)前往南宛探访董小宛，两人一见如故长谈甚欢，果珍为董小宛曾经遭受折磨鸣不平。索尔娜万念俱灰，心知自己的皇后之位即将不保，索性将当初在蝴蝶上涂下蛇毒谋害果珍一事说了出来，顺治闻言愈发对其深恶痛绝。灵珍返回宫闱，看着镜中的自己，露出得意的笑容，等不及想坐上皇后宝座，机关算尽的她，终于如愿以偿害得索尔娜即将失去皇后之位。