西阳霍家，不爱读书游手好闲的霍家大少爷霍啸林(杨志刚 饰)因为调戏小丫头樱桃(衣珊 饰)儿，被父亲前朝举人霍绍昌当着瘫痪祖母霍白氏的面用家法狠狠地惩戒一顿。霍白氏不喜霍啸林，并怀疑霍啸林不是霍家的种，霍啸林从小被祖母非打即骂，祖孙二人一直在较着劲。

码头，西阳保安司令赵金虎(申军谊 饰)的儿子赵舒城(于毅 饰)上学归来，他的至交好友霍啸林为他接风，并带他去捧自己意中人梅姑娘的场听黄梅戏。霍啸林本想让赵舒城见证自己向梅姑娘求婚的一幕，没想到梅姑娘却借着赵舒城想见赵金虎。梅姑娘想嫁给赵金虎，让霍啸林无比伤心。

回到霍家，赵舒城借机说服霍啸林帮自己贴无头帖子反对自己的爹赵金虎的横征暴敛，霍啸林认为梅姑娘是被赵金虎胁迫，不得不嫁给他。为了心爱的梅姑娘，霍啸林豁出去了要和赵舒城一起打倒反动军阀赵金虎，但贴无头帖子会掉脑袋，为了保命，霍啸林与赵舒城在关老爷像前结拜，说的不是同年同月同日生，而是生死关头，相互保命。