一大清早，何文氏(奚美娟 饰)亲自来找汤婆子，直接开门见山指出老汤家有一位改投国民党的三叔公，这个消息对于汤家而言如同晴天霹雳，一旦被人知道三叔公是个特务，下半辈子想要翻身都绝无可能。汤婆子意识到事情的严重性，严肃叮嘱大老汤别再做得罪人的事情，以后要对老何家客气一点。

也正因如此，大老汤一改常态，居然主动关心问候何常胜(刘钧 饰)，令他受宠若惊。何文氏得知后心中非常高兴，表示社会主义就要互帮互助，邻里邻居亦要和睦相处，刘美心(邬君梅 饰)直呼婆婆思想觉悟高。随后的日子里，刘美心再次怀孕，全家人都翘首以盼。

如今城乡每年每月都免费供应毛线，几个女儿们都互相退让，何文氏觉得先给何家丽(梅婷 饰)织毛衣，大姐传完了还能给妹妹们，但老三何家艺声称自己梦见妈妈肚子里怀着男孩，听得何文氏和刘美心好生欢喜。刘美心成为酱厂劳模后，更加努力工作，结果在工作期间低血糖昏迷，吓得何常胜直奔回家，给她接了一袋带甜味的饼干。

因为刘美心想要加入味精组成为技术人员，接下来的工作愈发卖力，最终不慎摔倒流产，恰好这一胎就是何常胜心心念念的男娃。流产事件给何家带来不小的打击，何常胜难以接受，主动申请去外地出差，以逃避这个残酷的现实。

刘美心同样心里不好受，何文氏带着孩子们守在身边照顾儿媳妇，忙里忙后操持着家里，心疼自己的儿媳妇过了几次鬼门关，哪怕没有儿子也不是她的错。何家丽瞧着母亲手上生了疮，便找来张秋芳帮着拆毛衣做手套。等到何常胜出差回来，何家丽心中高兴，却还是为他当初不辞而别有些怨气。

当天晚上，刘美心与何常胜分床而睡，何常胜知道大女儿心里抱怨自己，表示人往往越是得不到越挂牵，希望她能够理解且原谅。听了父亲的一番话，何家丽有些动容，隔天就把织好的手套送给刘美心，谎称是何常胜关心她。夫妻俩看到手套一对词，才知道女儿的良苦用心，之前的怨气也立马消失，重归于好。

随后何常胜把女儿的毛衣拿走，另外弄了点毛线给织回去，何家丽看到后感动不已。学校里，汤为民给何家丽带了一本书，还在书里夹了纸条，这让暗恋汤为民的张秋芳心里泛酸，很不是滋味。大家临近毕业，各寻前程，何家丽告诉张秋芳，自己想要去当兵，像个男儿一样保家卫国。

汤为民主动向何家丽表白，结果何家丽摔倒扭伤脚，被汤为民一路背回家。因为汤为民喜欢大蒜，何家丽为了感谢对方，特意从家里拿了点腌糖蒜。汤为民以手没洗为由，让何家丽喂自己一口，正好张秋芳要给汤为民送糖蒜，当她看到这一幕，再次黯然神伤。

现如今，各知识青年响应号召接受贫下中农的再教育，所以何家丽成为何家要送去乡下的第一个人。何家丽满心欢喜要去报名参军，奈何登记处没有征召女兵的计划，主任张建国(陆毅 饰)了解到情况后，遗憾告诉她今年确实没有计划，何家丽惊讶眼前男人竟是这么年轻，原来他是十五岁就参军的老革命。

没过多久，何常胜带来朱老大去世的噩耗，全家人都有些伤感，第一次对于死亡有了直观的感受。下乡名额基本都已经确定，张秋芳去肥东，至于何家丽与汤为民则是去肥西。出发当天，所有家长们都来送行，眼看着接知青下乡的车越行越远，工宣队敲锣打鼓的声音，多少冲淡了一点离别的伤感。