陈廷敬(陶泽如 饰)带伤觐见康熙(朱宏嘉 饰)，再提辞官一事。康熙欲与陈廷敬重续君臣情谊，没有允准。赵柳堂找王继文封口，明珠利用无念写义绝书状告王继文，借机在朝堂中树立早与王继文势不两立的态度以求脱身。朝会上，郭秀(荆浩 饰)明着参劾明珠，在索额图(薛山 饰)的授意下，满朝文武同保明珠，引发康熙对明珠的猜忌，明珠却趁机借丧子之痛，告罪辞官，康熙对明珠心有不忍，驳回了明珠的辞呈。

徐乾学(狄剑青 饰)故意在康熙面前透露了群臣给明珠起的外号“明相国”，引起康熙警觉。