陈真(梁小龙 饰)、刘振声从小贩口中得知，一大批货从赵家船厂出货，赶紧跑回家向元甲报告。元甲虽然疑惑，但还是带着二人去赵家船厂查证。船厂堆积着一堆箱子，打开却是佛首，中空部分暗藏着药材。正当此时，龙海生(黎汉持 饰)带众人出现。捕头也随后赶到，以偷盗之名欲捕元甲师徒。

元甲拦下欲反抗的陈真、振声，正欲跟捕头走，赵家次子赵振北叫嚣着为父报仇冲了上来。霍元甲(黄元申 饰)自保下与振北过招，振北倒地，被龙海生扶起，正欲再冲，却忽然倒地抽出而死。元甲震惊不解。捕头斥霍元甲杀人越货，局势越来越乱，元甲师徒先行逃脱。

宋捕头带人至霍家搜查，霍恩弟(董骠 饰)说明元甲不在，不予入内，并表明如若此事属实，自己一定亲压元甲自首。怒威之下，众人退。逃到山上的元甲师徒明白中了圈套，却对振北之死百思不得其解，元甲决议回家一趟。赵倩男(米雪 饰)看到二哥惨死，再遭打击，对霍元甲是凶手的说法不愿相信。

元甲溜回家，母亲果断命其迅速离开，却被父亲霍恩弟发现。元甲说明当时情形，对振北之死难以肯定，霍恩弟一根粗绳亲绑元甲自首，“一切自有王法”。余知县见深夜霍恩弟亲将霍元甲绑至，略惊讶，将元甲收下，借口不审，并百般暗示霍恩弟是否需要关照狱卒，霍恩弟一口拒绝。

因为没有关照，狱卒对霍元甲百般刁难。霍母欲带王云去打点官府，也被霍恩弟拦下，霍母又急又怒。元武与陈真、振声百遍演练当夜情境，总感觉遗漏了什么。龙海生去官府欲解决霍元甲，知县为榨榨霍家家底，不听龙海生。龙海生利诱下，知县表示加紧行动。

宋捕头上霍府，送来了完全不同的验尸结果，霍父不解，霍母挑明问欲索银多少，宋捕头赞霍母爽快，报上六千两银子，五日限期。霍恩弟大怒，霍母忍下劝丈夫处理事情要紧，霍恩弟欲去直隶省告状。元武陪同父亲带着霍母换的银票急急赶到直隶衙门。