柴安(王星越 饰)先是带杜仰熙(陈鹤一 饰)回了潘楼，怪其好生鲁莽，非要得罪刘塘这等京中朱紫之贵。他有心要与杜仰熙相交，闻其进京赶考，遂邀其至家中居住，然对方婉拒，坚持寄居兴国寺，反倒令柴安更生钦佩，并看出他与同行友人桑延让皆非等闲之辈。

如今省试将至，郦娘子(倪虹洁 饰)将“四福茶肆”改名为“四福斋”，并在近日摆下文擂，每日任择一题，各人作诗，评出文魁，免去茶水之费。柴安知道后，指出郦娘子并非是在选文魁，而是从中选女婿，相信他们这个法子用不了多久。反观杜仰熙与桑延让囊中羞涩，两枚铜钱买了一个饼子各分两半，桑延让好奇杜仰熙若是不愿联姻，完全可以在刘塘面前藏拙，何必要卖弄诗文。

杜仰熙表示汴京城内人才济济，若是自己不这么做，也就没办法传出“安贫乐道，坚守礼仪”的好名声，更不可能在众多骄子之中脱颖而出。很快，柴安于潘楼举办赛诗会，抢占生意，各酒楼纷纷效仿，四福斋生意在同行衬托下愈发寥落。

大娘寿华(刘些宁 饰)心生一计，取来亡夫生前留给自己的真珠帐，以作为魁首的彩头，为给三娘择如意郎君，亦为家中生意，想出比文招亲之绝招。一时四福斋宾客盈门，成汴京最热闹之地。众学子瞧着真珠帐价值连城，纷纷起了贪念，但又碍于令千金容貌丑陋，才会舍得下这么大本钱。

话音刚落，康宁(卢昱晓 饰)从屏风后面走出来，盛装美姿使大家趋之若鹜，柴安见康宁亲自登场，心急气躁，灵光一闪，遂请杜仰熙前来搅局。杜仰熙黏上假胡子，自称贾茗，因其他才华横溢，出口成章，轻而易举拔得头筹，更得好文墨之郦家大娘寿华赞许。

郦娘子见“贾茗”相貌堂堂，年纪正适，郦娘子欢喜不已，忙欲将康宁许之，怎知他却称自己早就娶亲，纳妾需问过娘子，令郦娘子当场傻眼。康宁看出其中蹊跷，心知此乃柴安所施诡计，亦不肯吃亏，索性给了他一头驴作为彩头，借此机会将他和柴安嘲讽一番。

经此一事，“贾茗”成了众所周知的驴状元，忍不住向柴安抱怨，幸好自己事先精心打扮一番，否则真实身份曝光就毁了英明。反观四福斋在城中声名大振，郦家因此发一小财，郦娘子加赁隔壁房舍作库房。汴京大雪，杜仰熙上街卖文挣银病倒，冻僵昏迷在街上，为寿华所救。

郦娘子认出杜仰熙乃搅局之人“贾茗”，欲赶走却遭阻止，姐妹们不忍毕竟是一条人命。杜仰熙昏迷中仍念兴国寺，寿华悉心照顾着杜仰熙之余，并着人去庙中取回其行李，救回桑延让。春来向郦家姐妹们提及杜仰熙与桑延让生活贫寒，两个人挤在一间鸡窝大的屋舍里，除了有一方烂砚、几管破笔、数帙旧书以外，别无其他值钱的东西。

姐妹们听着可怜，为能让郦娘子同意留下二人，故意讨论他们都是举人。郦娘子得知杜仰熙与桑延让皆参加省考，且均未娶妻，欣喜若狂，立马同意二人留下来。柴安听闻郦家竟救了杜仰熙，唯恐杜仰熙与三娘康宁喜结良缘，便以探望杜仰熙为由亲自登门，欲引出康宁却适得其反，引得杜仰熙对康宁心生好奇。

郦娘子百般阻挠柴安接走杜仰熙，气得柴安故意针对，先是砌高了杜仰熙与郦家间隔的矮墙，再是命人锯了可以攀高的大树。原本柴安想要把侍女留在杜仰熙身边，可杜仰熙不习惯，于是派了书童灵药在其身边照顾，实为安插的眼线，防止杜仰熙与康宁单独相处。