战鹏从朋友处得知现在海陆空都在征兵，他想去应征空军，希望得到秦天(张博 饰)的支持和肯定。秦天知道飞行员的艰难与危险，当年战鹏的父亲就曾血洒蓝天牺牲，自己也因飞行造成不可逆的损伤，被迫退出飞行，因而不希望战鹏走上这条路，希望战鹏不要固定在自己曾给他设下的条条框框中。

战鹏从小就在飞机大院中长大，早已听惯了飞机的轰鸣声，打从心底热爱飞机，他已经决定好去应征飞行员。曹慧芳(黄曼 饰)知道秦天因为战鹏的年纪有点大，不大支持战鹏考飞行员后，劝秦天让战鹏试一下，毕竟当飞行员是战鹏从小的梦想。

颜青(徐小飒 饰)对战鹏展开训练，怀揣梦想的战鹏十分刻苦，经过日复一日的训练后，已经取得初步的成绩。颜青对战鹏的坚持十分满意，私下告诉秦天，按照战鹏的表现，体能测试应该不成问题。颜青最近帮着战鹏训练，让她感觉仿佛回到当年的安东机场，接受秦天训练的往事仿佛就在昨天。

秦天也对当年训练颜青的事历历在目，他已经找到颜青当年拒绝他的原因。颜青不让秦天说出来，就让他们将往事埋在心底。战鹏信心满满地参加飞行员选拔，结果因为色弱没有过关。沮丧的战鹏回到家，顾不上吃曹慧芳特意做的饭就躲进房间里。

秦天拦住想要去找战鹏的曹慧芳，打算先让战鹏冷静一下。晚上，战鹏独自坐在院里，秦天端来特意给他留下的食物，得知战鹏是因为色弱没过，劝他不要过分在意，毕竟色弱卡了很多人，而视野又是非常重要的，即使有一点点色弱都有可能导致在实际飞行中由于判断失误丧命。

战鹏觉得自己从小被大家护着长大，就应该成才，否则对不起大家。秦天劝他不要有心理负担，以自己为例，告诉战鹏换条路也能走下去。1977年8月4日，赵云飞(杨廷东 饰)正在家里吃饭，听到广播里恢复高考的消息，高兴地冲出去把这个好消息告诉悦悦。

战鹏作为工人也可以参加高考，几人高高兴兴地去书店买书准备学习。郑有福(李昊臻 饰)把儿子叫回来，准备让他参加高考，结果在厂门口被警卫拦住，幸好张长江(王梓权 饰)恰好经过，这才把郑国强(王璐 饰)带进来。曹慧芳看着认真学习的几个孩子，脸上露出高兴的笑容，知道郑国强回来参加高考后，非常欢迎，张罗着给孩子们做饭去。

张长江知道孩子们要高考给他们弄了本代数一让郑国强带去。看着秦天院里的几个孩子热热闹闹地张罗高考，张长江不禁有些感慨，一转眼孩子们都大了。颜青见张长江看着孩子们有些眼热，不免因为自己不能生育，有些遗憾。国家现在需要一款飞鹰歼攻机，在一切为零的情况下，秦天接下了这个任务。

秦天将技术难点提出后，按照各人所长分配下去。张长江做为厂长十分头疼钱的问题，忍不住在技术征讨会上提出。众人都知道厂里的难处，但一时都想不出办法。悦悦因为要参加舞蹈比赛把秦天狂怼一阵，把他怼醒了，转性的秦天不仅拿出布票给悦悦做了新的白衬衫，还亲自去看悦悦的演出，为悦悦取得好成绩骄傲。

回到家的秦天看见悦悦的成绩单，发现成绩有一半是不及格的，气得他让悦悦不许再去跳舞，无论如何要把文化课抓起来，考上大学才行。悦悦跑出去，向恰好回来的颜青告状。