第二天早上，狄仁杰(周一围 饰)坚持步行出城。马荣(凌孜 饰)对此感到困惑，但乔泰(姬他 饰)和洪亮(尤勇智 饰)心知肚明。幸运的是，曹安(王丽坤 饰)已在茶寮等候多时，她一身玄色劲装，背着琵琶，拎着行囊，显然已作出选择，决心与狄仁杰一同前往兰坊。经过数日的行进，一行人途经沙漠，唤起狄仁杰、马荣、乔泰的回忆。

当年，三个“饿死鬼”正是在这里相遇。狄仁杰清晰记得风沙几乎将他掩埋，更糟糕竟碰上前来打劫的马荣和乔泰。由于多日未进食，他们早已饿得双腿发软、口干舌燥，看到狄仁杰行囊里有水壶，趁机靠近夺取水和粮食，逐渐成为狄仁杰的亲随。