冷寿光(史文翔 饰)将赵彦(王艺霖 饰)死在满宠(屠楠 饰)剑下一事禀报给刘平和伏寿(万茜 饰)，刘平自责他还是没能救得了赵彦。刘平问伏寿难道就不为死去的忠臣义士而难过吗？伏寿拿出双手问刘平是不是以为她的双手沾满了鲜血，曾几何时她也用这双手做过女工、为灾民递粥，但自从她嫁给先帝之后，她的这双手就只能为汉室所用了。

刘平对伏寿道了歉，但他希望他们可以用仁慈去改变这个天下。伏寿拿起司马懿(韩东君 饰)的箭头提醒刘平，仁慈和善良不能拯救天下，只有流血和战争才能换天下太平。刘平替伏寿擦去了眼泪，他知道其实她心里也跟他一样，所以他求伏寿和他一起平定这个乱世。

说完刘平就抚摸了伏寿的手，他说等到那时候就可以听听她抚琴的声音了。许都卫的大牢里，郭嘉(王阳明 饰)把赵彦之死告诉了董承，他要董承好好想想为何陛下到如今还会重用出卖了他们的杨修(王萌 饰)。之后，郭嘉去见刘平，他把董承招供一事说出，董承认为谋逆一事乃是杨修撺掇。

刘平想要去许都卫亲自问话董承，郭嘉答应了，但他要刘平即刻传杨修前来。许都卫的大牢里，刘平承诺一定会把董承救出去，董承就说他就算粉身碎骨也不会给曹贼可趁之机。审讯房里，杨修被带到了这里，郭家要满宠审问杨修说出真相。

杨修本想要离开，但满宠却拦住了他的去路。刘平过来看到这一幕就问郭嘉这是怎么回事，郭嘉就让人把杨修派去联系袁绍的人带了上来。杨修一口咬定那是诬陷，但郭嘉却说杨修下错了一步棋导致满盘皆输。刘平有意救杨修，但郭嘉却让刘平回去不要妨碍他们审案。

满宠把刘平要救董承之事告诉了郭嘉，他怀疑陛下和董承是一路，但杨修却不是陛下的人。另一边，刘平把杨修被抓一事告诉了伏寿，他们的计划在郭嘉面前不过是一张千疮百孔的网罢了。伏寿为刘平抚琴一曲让他镇静下来，刘平就到书房去听荀彧(王仁君 饰)讲学了。

刘平向荀彧讨教官渡之战的看法，荀彧认为袁绍虽然在邺城聚集有才之士但仍不及曹公。原本刘平说他想要御驾亲征，荀彧认为万万不可，他说陛下乃是千金之躯。刘平惆怅地说看来战场始终是将军的战场，而许都始终是荀彧和满宠的许都，他就只能继续画地为牢。

听到刘平说的话，荀彧吓得不轻，他跪在地上为殿前失议而认罪。刘平要荀彧转告曹公，他刚才所说都是肺腑之言。伏寿说刘平以屈原离骚劝解荀彧不过是白费力气罢了，但刘平却认为荀彧品格高尚不会心中完全没有汉室。郭嘉收到消息称刘平要去前线而变了脸色，荀彧也回去将此消息告诉了贾诩(舒耀瑄 饰)与张绣(王泽宗 饰)。

郭嘉去和贾诩暗中商议此事，贾诩就说杨修是奉了天子之命出卖董承和联系袁绍。伏寿质问刘平为何说出要御驾亲征的话，刘平说他此举是做给袁绍看的。刘平去内务府查看典籍，他想要知道关于父皇灵帝的事。接着，刘平又想要查看后妃的典籍。