灯儿(牛莉 饰)来给牛大胆(陈宝国 饰)送菜，正好碰到乔月(蒋欣 饰)喝多了几杯，唱着小曲倒在牛大胆身上，灯儿一生气就跟乔月拼起了酒，发泄一下心中的怒气。姜红果跟牛有道过了一年多，想回老家了心里郁闷，把实情告诉他。姜红果家里有老公，只因为闹灾荒没办法才跑出来，看牛有道人不错才跟他过起了日子，可是如今日子好过了，她想回家，牛有道也只能放她走。

转眼到了1953年，周义虎抗美援朝之后，断了一只手臂复员回到了麦香岭当县里的县委书记。周义虎一回到麦香村，知道牛大胆还没娶亲，打算帮他留意一下，村里面大家都在议论，乔月一直上赶子追牛大胆，可是牛大胆却一直没有吭声。

乔月跟菜包子学了包包子的手艺，拿去孝敬牛大胆，想跟他表白自己心里的意思，没想到牛大胆什么意思也没有，她只好生气走人。灯听到牛大胆和乔月的传言，心里不高兴去姑姑家住一段时间。灯几天没有出现，牛大胆去找老驴子(白志迪 饰)一问，才知道灯去集贤村相亲去了。

牛大胆去集贤村找韩美丽(梁林琳 饰)，打听了罗胡子之后，从罗胡子那知道，灯儿确实来跟他相亲，牛大胆心里放不下，回家里刨了一天的地发泄一下。乔月几次三番地跟牛大胆表白，牛大胆没办法再装糊涂了，只好跟马仁礼(冯远征 饰)唠嗑起来，想知道他有什么意见。

马仁礼心里一直没放下乔月，牛大胆这一问，让他觉得牛大胆是来羞辱他的，特别生气地瞪着牛大胆。牛大胆和马仁礼喝了好一顿酒之后，牛大胆只让马仁礼告诉他，乔月的优缺点，他自己来拿主意要不要跟乔月搭好过日子。