郭清悟听到皇上要立曹汝为后的谣言，向刘娥(刘涛 饰)诉苦，刘娥答应封郭清悟为后，因为她对皇上最贴心，而且郭家也最忠心。郭清悟听到这话后喜笑颜开。曹鉴劝孙女不要与皇上纠缠，虽然皇上已到大婚的年龄，但是大权依然掌握在太后手中，希望曹汝断了这份情谊，曹汝听到这话后眼泪忍不住直流，曹鉴不不愿曹汝卷入朝堂之争，希望她少与赵祯来往。

皇上赵祯见到打扮成内侍的曹汝，曹汝将曹鉴的话告诉赵祯，决心不卷入朝堂之争，赵祯误会这事是太后刘娥授意，决定找太后理论。正巧太后收到奏折得知丁谓(王鑫 饰)在外胡作非为，想要等个机会将丁谓一党连根拔起。这时赵祯走进来责问刘娥，说自己绝不立郭清悟为后。

苏义简(曹磊 饰)解释刘娥选择郭清悟为后，是因为郭家掌握兵权，皇上误会刘娥把持朝政，不愿意还政于他。皇上一气之下扬言自己为皇上就绝不立郭清悟为后，刘娥一阵头痛，张景宗想传太医，可刘娥知道自己的身体状况，心里早有数，不顾身体情况思索起往事，仿佛回到了当年太宗反对元侃立刘娥为妃一样，张景宗坐在一旁开解刘娥，刘娥的苦心日后一定会被受益理解，有张景宗这句话，刘娥也稍微宽心了一些。

王钦若(房子斌 饰)和曹鉴提到名单之事，但是太后的屏风之计掌握了朝臣的把柄，曹鉴提议联合百官逼太后还政于皇上，如此一来太后手中无权，朝臣们不在束手束脚。刘娥筹备着皇上大婚的日子，赵祯却听到内侍王渐的禀报后不愿意成婚，刘娥却提到大婚已经昭告天下，可皇上赵祯坚持不同意，宁愿在大雨中发脾气，惹病也不要让大婚举办成功。

刘娥知道赵祯的犟脾气，没想到是为了曹汝与自己争吵。天子婚事从来不是儿女情长，可刘娥即使有万般理由，此刻的皇上都听不进去。朝堂上，皇上赵祯故意和刘娥作对，对于设立谏院提出反对，刘娥知道他的脾气故意再次提到大婚之事，哪知皇上赵祯却耍脾气退朝。

太后将自己准备的丁谓党羽图谱呈献给皇上，希望皇上能明白自己的苦心，皇上赵祯却气愤太后刘娥用苏义简掌文权，用郭崇信掌武权，一切不过是为了自己掌权，而忽略了自己的感受。气愤之下提到自己宁愿放弃一切权利，也不要做刘娥的傀儡。

刘娥看着受益离开的身影，心中非常难过。丁谓得知王钦若联合朝臣准备逼太后退位，开心得哈哈大笑，认为自己的好日子即将到来。皇上赵祯准备着逃避大婚，听到刘娥晚间设宴款待朝臣心中有了主意。夜里，赵祯一副冷冰冰的样子，当各国使臣前来进献贺礼时，赵祯故意灌醉自己，刘娥出声阻止，可皇上赵祯还是抢过酒杯，谁知酒水洒在衣服上，皇上赵祯借口换衣服起身回宫。

苏义简察觉到异常，吩咐张景宗前去查看，果然皇上使出了掉包计，离开了皇宫。太后刘娥得知事情后提前离席，安排张景宗去一趟曹府。