消息传来，令人震惊。仅仅16个小时之后，就要举行云南和平解放一周年庆祝大会。云南省公安厅厅长杜旭原命令治安处副处长万大齐(张志宏 饰)负责维护活动现场的秩序，不得有任何差错。让万大齐没想到的是，活动刚刚开始，一个男人就倒在地上，死在了现场。

20多岁的云南大学化学系助教吴敏(陶昕然 饰)发现的死者，她积极主动地配合调查，万大齐却一笑置之。死者男性，四十岁，腹部有明显的血迹，万大齐断言他是 被刀刺死的。人群中却突然有人质疑，他根据现场环境推断死者腹部的伤口不会在短时间内致命，所以死者身上一定另有枪伤。

翻过尸体，死者背后果然有一个醒目 的枪伤。万大齐觉得这个人过于了解细节，怀疑他跟这宗杀人案有关，于是将他带回云南省公安厅。可是没想到的是，这个男人，曹政(冯远征 饰)，居然是新上任的治安处处 长。吴敏回到家把现场发生的事情告诉父亲吴教授，吴教授若有所思。

曹政觉得边防哨所被袭击的事情跟汤伯凡(姚安濂 饰)有关，他在曹山墓前许诺，这次绝不放过汤伯凡。万大齐挑衅地告诉曹政，厅长下令，八天之内必须抓到凶手，曹政表示八天足够了。曹政带着万大齐和梁志强(王欢 饰)再次勘查现场，怀疑现场还有第三个人。

梁志强调查出死者名叫钱厚海，抽大烟，有个叫魏永新的定期到他家去卖货。曹政带领大家找到了魏永新。