酒店，忽必烈与贾似道(何冰 饰)喝酒交友。理宗皇帝在御览了贾似道的“蟋蟀经”后，认为贾似道的文章能够把“治虫”和“治国”联系起来，立意独到，寓意深刻，极为赏识。理宗得知贾似道还是自己爱妃的亲弟弟后，更对他深信不疑。

理宗身边的一伙大臣故意投其所好，编出一连串谎言让理宗相信：贾似道就是上天派来解救南宋的圣人，贾似道的“蟋蟀经”就是御敌救国的灵丹妙药。也有一些正直大臣极端藐视贾似道及其“蟋蟀经”，不忍看到皇帝受骗上当而误了国家大事。

生性油滑的贾似道自知才疏学浅，在朝廷中有众多潜在的强大政敌，故多次在理宗面前卖乖耍滑头，摆出一副弱者姿态，以化解政敌所对他的排斥。理宗竟被贾似道的几番表演骗得良莠不分，黑白不辩，对贾似道的“蟋蟀经”和为人居然评价甚高。

贾似道知道自己发迹之日又来临了，在众狐朋狗友面前得意非凡。