顺治(高云翔 饰)是清朝入关的第一任皇帝，万民拥戴的他一呼百应，却跟历朝历代的皇帝一样，对后宫嫔妃们明争暗斗心有余而力不足。皇后索尔娜(徐飒 饰)为人不可一世，仗着显赫的家世，不把众多王妃放在眼里，能与她抗衡的唯有妃子灵珍。众妃即将前往慈宁宫向孝庄皇太后(袁咏仪 饰)问安，索尔娜挑了一支珍贵罕有的手镯，欲在众妃面前出出风头，以示自己坐拥奇珍异宝。

不料天不遂人愿，索尔娜走出居住的寝宫，一脚踩滑摔倒在地上，摔烂了价值连城的手镯。索尔娜因手镯摔坏迁怒到太监小溜子身上，小溜子未能擦净下过雨的石阶，罪不可恕。索尔娜一怒之下命人赏了小溜子五十大板，其贴身奴婢平儿于心不忍，却因人微言轻没有话语权，眼睁睁看着小溜子被五十大板夺去性命。

顺治皇帝决定微服私访下江南，都说江南美景如画美女如云。顺治皇帝决定到江南开开眼界。果珍(刘越 饰)妃子怀上身孕，身娇肉贵，顺治亲临后宫探视果珍，叮嘱果珍在他出宫之后不可食用皇妃们赠送的物品。以防有人图谋不轨谋害果珍肚中的孩子。

索尔娜草菅人命，为了一只手镯对小溜子施予重刑，致其一命呜呼。消息传到顺治耳中，顺治为小溜子逝世而心痛，嘱咐奴才刘光才(马捷 饰)送一笔抚恤金给小溜子的家人，同时对外宣称小溜子患上恶疾身亡。众妃云集孝庄皇太后身边，放飞蝴蝶争奇斗艳，蝴蝶围着一些妃子打转，索尔娜身为后宫之首，却未能获得蝴蝶们的喜爱，顿觉丢了脸面，与几个妃子发生争执，灵珍妃子是索尔娜的头号敌人，两人当着孝庄皇太后的面逞口舌之争互不相让。

顺治出宫之前，将索尔娜唤到身边，责备索尔娜草菅人命，对待下属冷酷无情。索尔娜多年以来骄横惯了，辩称打死的只是一个汉人小太监，汉人自满清入关地位低下，索尔娜视汉人为猪狗，认为换成其它妃子，同样也会狠毒对待汉人下属。

顺治见索尔娜不知悔改，顿时火起，当众宣布停索尔娜一个月笺表。灵珍待顺治离去，故意冷笑几声，以示对索尔娜的嘲讽，索尔娜勃然大怒，命人掌灵珍的嘴，不料下人因索尔娜惹怒了顺治，不敢轻易得罪其它妃子。灵珍得意洋洋在仆从的陪伴下离去，索尔娜恼羞成怒，向其身后掷去茶杯，茶杯落在地上应声碎裂，吓得一旁的奴婢们噤若寒蝉。

妃子们相继离去，唯独淑妃(蔡蝶 饰)对索尔娜不离不弃，欲与其荣辱与共。孝庄皇太后将顺治唤到身边，提醒顺治不能因为看不惯索尔娜便废其皇后之位。索尔娜被顺治停了笺表之后，失去了权势，极有可能被废后，灵珍最有可能取而代之。