朱棣(唐国强 饰)最近对读书人传来的流言蜚语，很是恼火。姚广孝认为要他们手里有事可干，脑子里有事可想，就不会无事生非了。朱高煦一上任，贾招就来拜见二皇子。他想尽办法让朱高煦开心，实为看中了泉州市泊司提举的位置。经过生死检验，朱高煦觉得贾招忠心耿耿。

坐探禀报朱高炽，贾招在泉州口岸胡作非为，似有贪污受贿之嫌。汉王倒是除了花天酒地，暂时还没有什么动静。南洋诸国使者前来拜见郑和(罗嘉良 饰)，试探打陈祖义(侯祥玲 饰)的情况。郑和作出承诺，大明朝说话是算数的，不剿灭陈祖义，船队绝不班师回国。

旧港市场恢复了，这里人来客往，不知需要中土多少精美物品。郑和怕货源不足，准备上折催一批货。徐皇后(于小慧 饰)认为想要平息纷争，避免祸端，还得早立太子。朱棣反问道，你说立谁呢？郑和来信了，说财富取之于海洋。朱棣大喜，要求再造海船，并备齐船队所需的各种货物。

夏原吉认为，郑和可把这好端端的大明朝害惨了。徐皇后请来了织云锦的师傅，要求后宫嫔妃都动手织锦，好让宝船队带到海外去，为大明换回银子。朱棣告诫夏原吉，下西洋绝不是弊政。但他又不能责罚这个清廉的反对者。