刘少奇(赵波 饰)被紧急召回了长沙，他向毛泽东(保剑锋 饰)汇报了粤汉铁路罢工的进展，虽然遭到了镇压却得到全国工友的支持。毛泽东相信，有了全国工友的支持，他们只要继续坚持下去就一定能够胜利。这次组织上让刘少奇回来，是让他去安源煤矿配合隆郅组织工人罢工，他们两人一人在明一人在暗。

毛泽东提出要为这次的罢工想出一个响亮的口号，要哀而不悲。他想起工人曾经说过他们干的是牛马活，现在罢工就是为了争取做人的权利，于是将口号定为不做牛马要做人的口号。很快，安源煤矿的罢工就开始了，路矿当局请来了军队进行镇压。

但是这次罢工组织有序，工人纪律性极强，一次流血冲突事件都没有发生。最后，路矿当局被迫同意工人们提出的十一条意见。次日安源煤矿正式复工，这次罢工取得了完全的胜利，这在中国的工农运动史上具有开天辟地的意义。

这一年，李达(杜胤伟 饰)夫妇也回到湖南和毛泽东一家做邻居，李达对毛泽东佩服不已，不管是自修大学还是工农运动，再难的事情他都能很好的完成。毛泽东表示一个人的力量是有限的，要想做成事情需要团结志同道合甚至意见有分歧的人，先谋事再谋人。

李达知道他说的是国共合作一事，其实王会悟(王雯那 饰)也给他说过死脑筋，可是他一直都是这样的脾气，只要自己想不通谁说都没有用。毛泽东劝慰他每个人都有自己的优势和长处，李达说自己在与人沟通方面确实不擅长，他总是会纠结那些小的分歧。

毛泽东很赞同李达所说的马克思主义在中国已经从传播进入了实践阶段，这就需要李达这样精通马克思主义的学者。陈独秀(成泰燊 饰)从俄国回来了，中共组织部的同志们正在开会，商量成立全国总工会，组织京汉铁路工人罢工的事情。陈独秀对于大家的安排很是满意，这些年轻人已经可以独当一面了。

陈独秀带着瞿秋白(周密 饰)去见了李大钊(孙立石 饰)，两人谈起了共产国际和中国共产党近来的工作，成立全国总工会和组织京汉铁路罢工的事情，说吴佩孚已经同意工人举行全国总工会的成立大会了。张国焘等人来到武汉，大家说起京汉铁路沿线工人运动的开展情况，工人们对于成立全国总工会期待已久，这次京汉铁路大罢工，京汉铁路沿线的工会都会予以支持。

然而就在全国总工会成立的前夕，武汉警察厅突然发出通知不允许聚众集会，各地代表聚在一起商量对策，与会代表们都觉得成立总工会是一件大事，要是这次退缩了以后岂不是要步步后退。在大家的坚持下，张国焘等人决定总工会成立大会如期召开。

次日，工人们高呼着口号举着旗帜来到会议召开的地方，不想却遭到警察的阻拦。警察厅长说吴佩孚已经下令禁止集会，工人们对于吴佩孚出尔反尔的行为非常不忿，冲破巡警的阻拦执意召开大会，就在他们以为胜利的时候，警察厅却派来了几大车的警察围堵，并且鸣枪示意让他们散开。

为了避免流血牺牲，张国焘和几位代表商议后，决定当场宣布成立总工会，并且暂时休会以图后事。随后，京汉铁路沿线的工人举行了声势浩大的罢工，京汉铁路彻底瘫痪。京汉铁路是吴佩孚的经济和军事实力的重要据点，他排出了两万多兵力埋伏在京汉铁路沿线，对罢工的工人进行了疯狂的镇压。

张国焘等人召开紧急会议，大家商议尽快将工人的诉求提交给当局。很快，军警们闯入工人住宅区，对参与罢工的工人和工会的负责人进行逮捕、杀害，就连施洋(高子沣 饰)也因为代表工人和当局谈判被抓走了。