李大钊(张桐 饰)踏上了久违的国土，回国当天，没有人来迎接他，街上人来人往，许多行人围成一圈，听一个说书先生唱快板，通过快板小曲了解陈独秀(于和伟 饰)办杂志。李大钊继续前行，路上又出现了一圈人，人群里面有一个妇女抱着孩子，孩子昏迷不醒，生了重病。

妇女跪在地上渴望得到社会帮助，丈夫葛树贵(侯煜 饰)赶了过来，只觉脸面扫地，不肯放下尊严跪地求助。妻子始终不肯起来，葛树贵火冒三丈，脱下脚上的草鞋，当众抽打妻子。学生赵世炎(林俊毅 饰)从人群里面挤进来，掏出身上的钱送给葛树贵的妻子，同时请求看热闹的人群也奉献一份力量，在赵世炎的带动下，看热闹的人群纷纷解囊相助。

葛树贵依然觉得没面子，妻子当众求助，丢了家里的脸面。李大钊上前劝架，提出自己亲自送葛树贵的儿子去医院，孩子看病要紧，葛树贵赶紧在李大钊的陪同下往医院赶，一同随行的还有赵世炎。几人到了医院，医生接走了孩子，赵世炎得知李大钊的身份后，一脸崇拜，李大钊在日本求学期间经常发表文章，赵世炎也读过李大钊写的文章。

孩子看病需要一笔不小的医疗费，李大钊在葛树贵和赵世炎的陪同下去当铺，当掉了自己携带的西服皮鞋，以及一块怀表。李大钊将当到的钱送给葛树贵，前往自己将任主编的杂志社，全社上下热情迎接李大钊，李大钊提醒下属们记得帮忙去当铺赎回衣物怀表。

陈延年(张晚意 饰)兄弟俩人勤工俭学，在学校里面摆地摊卖杂志。学校董事长的女儿柳眉(张思乐 饰)匆匆忙忙进入学校，从楼上过道经过，一不小心碰倒了摆在过道边的木桶，盛在木桶里面的水往楼下洒落，凑巧落到摆在地上的杂志上。陈延年见自己的杂志被水淋湿了，怒火冲天叫住柳眉。

柳眉扔了十块钱做为赔偿，陈延年依然不罢休，骨气硬，要求柳眉赔礼道歉。柳眉见陈延年不识抬举，索性卷起一堆的杂志，把杂志扔到了学校门口。陈延年兄弟俩人放学后，到路边摆地摊。柳家老仆常阿弟从地摊经过，遗落了一个包皮，里面放了许多钞票。

陈延年兄弟俩人拾金不昧，留在原地等到了常阿弟，原物归还。常阿弟邀请陈延年兄弟俩人到柳家作证，柳眉认出了来家里的陈延年兄弟，父亲却对陈延年兄弟俩人以礼相待。经过双方简短谈话，柳眉才得知陈延年兄弟俩人做了一件好事，柳父赏识陈延年兄弟俩人的品行，提议免除兄弟俩人的学杂费，但却遭到拒绝。

李大钊回到家里，跟儿女享受天伦之乐，教儿女下军棋。北大闹出知识份子打架丑闻，黎元洪连下三道令牌，命令蔡元培(马少骅 饰)去北大担任新一届校长。